Так становятся звёздами

– Если всё пройдёт успешно, вашего старшего брата, Торна, удастся отравить вместе с вашим отцом, а когда избавятся от вас, единственной наследницей престола останется…

Сердце Гаитэ замерло. На мгновение она с ужасом подумала, что назовут её имя, подписав ей смертный приговор.

– Кто?!

– Ваша сестра, а вместе с ней и её муж Жокэ Рокор. Принц Веапорский сможет занять престол Саркассора.

– И каким же образом было решено избавиться от меня? – с ледяным спокойствием поинтересовался Сезар.

Лишь побелевшие костяшки пальцев, сжимающих рукоять меча, выдавали овладевшую его душой ярость.

– Как только ваш отец скончается, войска императора Линтона Руала войдут в земли Саркассора и поддержат притязания принца Рокора, принудив Совет выбрать его на престол.

Профиль Сезара казался начерченным на барельефе.

– Сказанное вами правда?

– Клянусь!

– И когда же намечается это милейшее мероприятие по очередному государственному перевороту?

– Этого я не знаю! Клянусь, милорд!

– Плохо. Ваших сведений не так уж и много.

– Я сказал все, что знал!

Гаитэ видела, каких усилий стоит Сезару сдерживаться. Глаза его, обращённые к ней, налились кровью, но голос звучал по-прежнему, уверенно, размеренно и в растяжку.

– Я решу вашу участь сегодня вечером, за бокалом вина. А сейчас разрешите откланяться, господа.

Поравнявшись, Сезар подал руку Гаитэ:

– Сеньорита?

– Что вы намерены делать? – бросила она на него встревоженный взгляд. – Необходимо как можно скорее поставить в известность императора, ведь так?

– Несомненно, – то ли прохладно, то ли рассеянно откликнулся он.

– И – что? Отдадите приказ возвращаться в Жютен? – нетерпеливо осведомилась Гаитэ.

– Возвращаться в Жютен? С какой стати?

– Но вы же сами только что слышали, – от недоумения она замедлила шаг. – Или вы не доверяете полученным сведениям? Думаете, этот человек лжёт?

– Ему нет никакого смысла делать это.

– Но тогда… я вас совсем не понимаю. Вы подозреваете, что Эффидель состоит в заговоре и не хотите, чтобы она пострадала?

Сезар развернулся к ней и его побледневшее лицо исказилось такой дикой яростью, что Гаитэ отскочила.

– Уверен, моя сестра не причастна к заговору! Не более, чем вы или я, или даже мой брат! Ни я, ни отец никогда не поверим, что она может запачкаться в чём-то подобном. Эффи не пойдёт против семьи. А вот вы?.. Доверять вам было бы глупо!

– Тем больше оснований как можно быстрее покинуть это место и вернуться в столицу.