Секреты покинутого города

— Кайла, деточка. — К ним приблизилась старушка, которая куталась в огромную вязаную шаль, словно здесь, как и снаружи, дул пронзительный ветер. — Мне «сок жизни» и лапку наудачу. — Женщина хмуро посмотрела в окно, в котором уже слабо различалась улица. — Она понадобится в ближайшие дни. С чего бы эта непогода?

Кайла достала две бутылки с темным стеклом, кроличью лапку и ловко упаковала в бумажный пакет.

— Пожалуйста, мадам Брюз, с вас триста сорок досов.

Ари удивился: ничего себе стоимость «сока», за такие деньги это должен быть как минимум эликсир вечной жизни.

Старушку цена не смутила. Она отсчитала деньги, выудив их из старомодного ридикюля, и поспешила на улицу. Женщина немного замешкалась перед выходом, открывая зонт, и, звякнув колокольчиком, пропала из виду. Непогода быстро поглотила скрюченную фигуру.

— Тебе тоже пора. — Кайла протягивала купюру в пятьсот досов.

Ари уставился на ее руку.

— Это аванс, — пояснила девушка.

Парень смутился, но его отказ она опередила.

— Ты только переехал, на то, чтобы комфортно обжиться, необходима наличка, плюс у тебя сестра.

Не отказывайся. Я уверена, что работу, которую ты сегодня проделал, другие растянули бы на месяц.

Ари усмехнулся и забрал деньги.

— Спасибо. Кстати, я хотел спросить, есть какая-нибудь еще подработка, может, нужны охранники в ночное время?

— Дай подумать и спросить кое-кого. — Она подняла старенький сотовый с прилавка и вышла в подсобное помещение.

Разговор не продлился и пяти минут. Когда Кайла вернулась, быстрым размашистым почерком написала в блокноте: «Брук-стрит 13А», а внизу добавила шестизначный номер сотового.

— Это бар моего брата. Маркус готов встретиться в любое удобное для тебя время вечером. Ему постоянно требуются люди. Ну что, интересно?

— Конечно, — удовлетворенно хмыкнул Ари и сунул бумажку в карман джинс.

Он никогда не отказывался от работы. Какая — неважно, ни он, ни сестра не будут ни в чем нуждаться. Стефани нужны шмотки, деньги на лучшее образование, а он должен все это обеспечить.

За окном громыхнуло так, что склянки на полках дружно звякнули.

— Дурацкая погода, — пробормотала Кайла, злобно покосившись в витрину. — Увидимся! — попрощалась она и поторопилась навстречу входящему в магазин следующему клиенту.

Ари вышел на улицу и вдохнул свежести, да такой, что сразу набрал воды за пазуху. Небольшой козырек не спасал от порывов, приносящих пинты холодной воды. Он пробежал до машины и спешно завел ее. Часы показывали половину пятого.