Мой книжный зверь

— Допустим, грифона вы нашли, — хмыкнул Райан, — а брать как собирались, если девушка похищена?

Особенно, если что-то и похищено, то только мое сердце. Я невольно вздохнула. Боги, дайте сил выдержать это испытание. Рай сказал «судьба», если так, видимо где-то я изрядно нагрешила…

— Мы… Мы бы проследили и донесли во дворец, — ответил старший из них.

— Вот этого делать не надо, — предупредил мой защитник, — у вас кони есть? Продадите двоих?

— Боюсь, они вам не подойдут. У нас тяжеловозы, заточенные на работу в полях…

— Как далеко до следующей деревни? — спросила я.

— Полдня пути на телеге, — ответил «староста».

— Вы отвезете нас? — с надеждой спросила я. Состояние было, как после нескольких суток без сна: слабость во всем теле, голова кружилась, и мелко дрожали руки.

— Конечно, далирэ. — Он учтиво склонил голову. Я сделала жест, чтобы они встали.

— Кто? — переспросил Райан.

— Хранительница, — пояснил один из них, прежде чем я успела открыть рот, — наш мир живет благодаря хранителям и их магии. Сейчас остался всего один род, несущий в себе эту силу, и если госпожа не подарит наследника в ближайшие несколько лет, Детэрра начнет гибнуть.

Я заметила, как Рай невольно сжал кулаки.

— То есть хотите сказать, что эта девочка — душа мира?

— Вы как не из этого мира, — вздохнул селянин.

— Он правда не отсюда, — я подавила тяжелый вздох и тут же оборвала дальнейшие вопросы, — нам нужно идти.

Рай закусил губу, глядя на меня как-то по-новому, подошел, подхватил на руки и пошел в направлении деревни.

— Поставь, я сама могу идти, — вздохнула.

— Ты устала. Мне нетрудно, — короткие фразы. Да что с ним такое?! Такое поведение нетипично для его книги.

— Райан, что ты задумал?

— Ничего. Все хорошо.

— Ты пугаешь меня. — Я обняла его и прижалась, пытаясь перестать дрожать.

— Мне надо подумать, извини.

Селяне молча пошли за нами. Я смирилась и покорно ехала на руках любимого, переживая, что он устанет.

В деревне меня тоже узнали, потому что год назад, отец в течение трех месяцев катал меня по всему государству, чтобы народ знал хранительницу в лицо.

Нам предложили переночевать, чтобы выдвинуться в путь с рассветом. Мне безумно хотелось согласиться, но Ракша отрицательно покачал головой. Пришлось настаивать, что выезжаем немедленно.