Отбор для Императора теней

Видимо, обычно он её сдерживает. Почему сейчас нет?

Я зашла внутрь и присела в реверансе.

— Здравствуйте, Ваше Величество.

— Встаньте, — раздался жесткий голос, и я послушалась, вскинув голову.

Ох, и злющий у него был взгляд! Но почему? Чем я успела так его разозлить?

— Вы что натворили? — выдал он, сжимая кулаки.

В смысле?

— Что вы имеете в виду? — осторожно спросила я.

— Ваш сумасбродный порыв вчера! — сердито заявил он. — Вы чем думали? Трое! Трое боевых магов, а вы ринулись куда? На самоубийство?

— Я же не могла бросить Зету в такой ситуации! — возразила я.

— Всё, что вам надо было сделать — это сообщить стражнику, который стоял в коридоре! Вы же шли мимо него!

— Откуда я знаю, может он тоже имел отношение...

— Не имел, он находился слишком далеко и не остановил вас, значит, это точно не тот, кто стоит на стреме.

— Мне об этом размышлять было некогда!

— А о чем тогда? От вас требовалась просчитать ситуацию и найти безопасное решение. Безопасное для себя! А не безголово бросаться на троих магов! Или вы хотели присоединиться к их развлечению?!

Последнее предположение, высказанное таким презрительным тоном, снесло весь мой и так пошатывающийся самоконтроль.

Громкий звук удара, и тишина.

Моя ладонь разгоралась от боли, а на щеке императора проступала красная отметина.

Ну всё, теперь мне точно конец. Так свирепо на меня еще не смотрели.

— Знаете, что было бы, если бы это был не спектакль? — спустя пару мгновений оглушающей тишины спросил Дегасар жестким холодным тоном. Он так и стоял, не шевелясь, хотя ему явно было больно. Только сжатые кулаки выдавали напряжение. — Боевые маги разобрались бы с вами играючи и с удовольствием привлекли бы вас в свою... забаву, — последнее слово он выплюнул сквозь зубы. — Мне бы стоило исключить вас, как я поступил с остальными безголовыми дурочками, бросившимися на помощь без поддержки.

— Так исключите! — крикнула я.

— Не собираюсь! — рявкнул он в ответ, а я резко отвернулась, сжав кулаки. — Но удар у вас хороший, — уже намного спокойнее добавил он.

— Удар? Удар?! Это что, очередная проверка? — я налетела на него коршуном, так, что Дегасар даже отступил на шаг.

— Не совсем, но думать вам бы не помешало получше. Особенно о том, на кого поднимаете руку.