Грозовой Сумрак

— Получается, что король Самайна еще не получил обратно свою игрушку? — хмыкнул фаэриэ, кладя ладонь мне на плечо. — Тем лучше. Не зря хотя бы такой долгий путь проделали.

— Игрушку, говорите? — Раферти хитро улыбнулся, огладил испачканной сажей ладонью встопорщенную бороду. — Знаете, я, наверное, с вами прогуляюсь. Не стоит разбрасываться такими артефактами, а уж тем более всучивать их с непонятной целью кому попало, так никакого порядка в этом мире не будет. До полудня у нас отдых, а потом ноги в руки — и бегом, прямо-таки бегом по нужной дорожке.

Бегом, говоришь?

Я кое-как устроилась на прохладной, сырой еще земле, кутаясь в плащ, одолженный мне Реем, но даже сквозь сон слышала призрачную неумолкающую песню Рога, ту самую, которую он играл в ночь Самайна в руках Габриэля.

Но снился мне все равно только свободный ветер в аметистово-сиреневых небесах, затянутых грозовыми тучами и разноцветное лиственное покрывало, укутавшее далекую землю. Снились яблочные сады, где ветки гнулись до самой земли, обремененные золотыми, алыми и зелеными плодами, пурпурные георгины и красные ягоды барбариса.

Только вот на высоком пороге меня встречал не рыжеволосый маг с глазами, подобными лесному роднику, а буря, принявшая на время человеческий облик...

Глава 13

Глава 13

Иссохшее, когда-то наполненное прозрачной звенящей водой, глиняное русло пересохшего ручья, мертвой змеей протянувшееся через заросли пожухлой, тронутой белесой гнилью травы.

Мертвая тишина над мертвым лесом. Ни звука, ни шороха.

Душно, легкий ветерок, скользивший по полю, окончательно затерялся между потемневших древесных стволов, черными столбами тянущихся к затянутому плотной пеленой низких облаков небу.

Не верится, что сейчас разгар лета, что еще весной этот край был цветущим и жизнерадостным — все выглядело так, будто бы земля отравлена неизвестным ядом, длительной засухой, погубившей все живое и оставившей после себя мертвый край.

— А это точно окрестности Вортигерна? — с сомнением в голосе произнес фаэриэ, обламывая тонкую веточку с ближайшего кустарника и наблюдая за тем, как она рассыпается в прах у него на ладони. — Есть у меня нехорошие подозрения, что зашли мы куда-то не туда.

— К сожалению, место правильное, — вздохнул Раферти. — Только покинутое.