Молодая жена и несносный характер в придачу

Граф Стоунис сделал вид, что ничего особенного не случилось, и не стал посылать за дочерью. Соланж не могла есть и в течение всей трапезы сверлила отца гневным взглядом, но тот и бровью не повел, налегая на мясное суфле.

В конце концов Сола не выдержала и процедила:

– Видишь, до чего ты довел Люси? Она решила уморить себя голодом, лишь бы не выходить за твоего Фармаса.

– Если ты так переживаешь за сестру, – с невозмутимым видом отозвался граф, отпивая красное вино из бокала, – то вполне можешь сама выйти за виконта.

– Да ты в своем уме?! – вскочила Соланж, задыхаясь от возмущения. – Я и близко не подойду к этому мерзавцу!

– Не смей разговаривать со мной в подобном тоне, – проскрежетал граф и глянул на дочь твердым непримиримым взглядом. – Иди в свою комнату. К ужину можешь не спускаться, еду подадут наверх.

– И ты туда же, – с горечью проговорила Сола, швырнув салфетку на нетронутую тарелку с рыбой. – Сегодня все отправляют меня в мою комнату.

Соланж, не оглядываясь, пронеслась к выходу и исчезла за дверью.

«Ничего, – успокаивал себя угрюмый граф, прихлебывая вино. – Все идет как надо. Скоро Сола сама попросится замуж».

Проходя мимо комнаты сестры, Соланж остановилась и прислушалась, но тишина стояла оглушительная, а в замочную скважину ничего нельзя было рассмотреть. Сола нерешительно постучала и тихим голосом произнесла:

– Люси, это я. Ты в порядке? Можно к тебе?

Ответа не последовало, и Соланж постучала громче, но на ее зов откликнулась лишь тишина.

– Может, за конюхом сбегать? – предложила Сида, самая молоденькая горничная. – Он мигом дверь-то высадит.

– Сама справлюсь, – буркнула Сола и помчалась в свою комнату, расположенную по соседству.

Спальни сестер соединялись общим балконом, и летом девушки частенько ходили коротким путем друг к другу в гости. Но на дворе стояла ранняя весна, и прохлада пока не позволяла оставлять балконную дверь открытой.

Соланж пронеслась через комнату прямиком на балкон, выскочила наружу и бросилась к окнам соседней спальни. Портьеры были задернуты, и она ничего не увидела.

«Творец! Только бы не случилось беды!» – единственная мысль билась в голове Солы.