Грани миров 2. Новые законы.

Райманцы просто насытили свои бездонные брюхи и, почтительно отрыгнув, удалились, а император поспешил к замковым воротам. И вовремя, потому как сразу по его прибытии они распахнулись, и во двор вкатилась телега, окружённая людьми его сына. Таймар ехал на гнедом взмыленном жеребце во главе процессии.

– Вернулись! – возликовал Деорак, ища взглядом Истана.

– Как видишь, – хмуро бросил князь, не любивший констатации очевидного.

Император подошёл к повозке, стараясь не смотреть на Китэрию, которая явно признала в нём библиотекаря.

Деорак поморщился и, старясь игнорировать пристальный взгляд этэри, отобрал у стража фонарь, чтобы осветить им слезающего с телеги мужчину в изодранной и грязной одежде.

– Таймар! – в ужасе воскликнул император, признав в оборванце своего первенца. – Ты превратил лицо Истана в отбивную?

– Он заслужил, – коротко бросил князь.

– Возможно. Но у нас высокие гости и он не может выглядеть так… – Деорак указал на сына, сделав неопределённый жест, как будто не мог сообразить, как именно должен выглядеть Истан.

– Почему нет? – пожал плечами Таймар. – Все подумают, что мой братец взялся за ум и, наконец-то, повел себя как мужчина.

– Подравшись за честь дамы?! – взвизгнул император, швыряя на землю фонарь.

– Хотя бы, – не теряя хладнокровия, ответил Таймар и занялся своей пленницей.

Он снял с дежурившего на воротах гвардейца плащ и, укрыв им Китэрию, высадил из повозки.

– К нам приехала семья Вгура Дарма! – впадая в истерику, верещал Деорак. – У нас впереди помолвка!

– Помолвка? – переспросил князь и расхохотался. – М-м-да, жених немного помят.

– Жених то не помят! – поправил его император. – Но вот его брат.

– Не понял… – зловеще протянул Таймар, отвлекаясь от Китэрии и оборачиваясь к отцу всем корпусом.

– Княжна Мариго Дарм, твоя невеста, а не Истана.

Князь нервным жестом подозвал охрану и, развернув к ним кутающуюся в плащ этэри, приказал:

– Отведите муэ в её покои, позовите служанок, пусть проверят, не нужна ли ей помощь Шемы.

Китэрию увели, и Деорак показал жестом, что столь щекотливую тему не стоит обсуждать во дворе, да ещё при свидетелях.

Неровной, дёрганной походкой он направился в свои покои. Таймар зашагал следом. Вседержитель слышал, как его сапоги бухают сзади так, будто хотят вбить идею о женитьбе поглубже в землю.