Идеальный слуга

Итан заметно напрягся.

– А ты собралась все-таки поохотиться?

– То есть насчет темных делишек возражений нет? – тут же уточнила я.

Укоризненные взгляды сверху вниз этой громадине давались особенно успешно. Я демонстративно закатила глаза и призналась:

– Я не собираюсь никого убивать или метить. Мне просто нужен постоянный фотограф. Не буду же я каждый раз ловить тебя на живца посреди парка?

Вопреки ожиданиям, Итан заметно оживился.

– Тебе ведь понравились мои фотографии, – проницательно отметил он.

– Почему бы не нанять меня на постоянной основе? Скажем, по двухлитровой бутылке мертвой воды за съемку.

– Нет, – сходу отказалась я.

Итан расчетливо сощурился и впихнул руки в карманы джинсов.

– Я от тебя ни на шаг не отойду, и, поверь, даже в край отчаявшиеся мужики и на пушечный выстрел не приблизятся, что бы ты им ни пообещала, – противно растягивая гласные, предупредил он.

Действенность угрозы я успела оценить уже по Денису. Во вредности и упорности Итана сомневаться не приходилось и подавно, а потому я только обреченно вздохнула:

– Во-первых, ты обещал мне найти колдуна, создающего гомункулов в человеческий рост.

А во-вторых, столько мертвой воды я просто не потяну, и именно поэтому мне и нужен другой фотограф, с более приземленными и понятными мотивами.

– О, мотивы у меня приземленнее некуда, – тут же бодро заверил Итан. – На мертвой воде можно неплохо нажиться, если открыть небольшую кофейню рядом с платным травмпунктом. Ты не представляешь, на что готовы люди, чтобы вернуть здоровье в кратчайшие сроки.

Нанять баристу с правильно подвешенным языком – и дело в кармане.

С полминуты я переваривала это заявление, тщетно пытаясь соотнести его с тем, как Итан весь сникал всякий раз, когда речь заходила о его упокоенной хозяйке. Картинка упорно не складывалась, и в конце концов я сдалась, спросив совершенно не то, что собиралась:

– Почему именно рядом с платным травмпунктом?

– Потому что в бесплатный, как правило, ходят люди с несколько меньшими возможностями, – цинично сообщил Итан.

– Целевая аудитория несколько не та, улавливаешь?

О да, я улавливала. Но предпочитала не сообщать, как меня коробит известие о том, что новый знакомый наживается на чужом горе и вере в чудо. В конце концов, заменять ему совесть я не собиралась, равно как и раздавать мертвую воду на благотворительной основе. Так к чему разводить бесполезное морализаторство?

Тем более что фотографии Итана были и впрямь неплохи.