Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Говори же!

– Да, говори!

Лукас подошел к стене и дернул за шнур, тогда портьера раскрылась, а за ней оказалась огромная подробная карта Империи.

– Настало время решительных действий, господа! – начал Лукас обводя взглядом всех присутствующих. – Если мы хотим власти и господства над этими землями, единственный выход для нас – это свержение династии Наттеньеров и установление нового режима – нашего режима.

– Ты призываешь к анархии, Адейр?! – испугался герцог Гасс. – Зачем? Куда лучше, оставить Империю в том виде, какая она есть, достаточно просто посадить на трон удобного нам человека.

Маркиз Анжери и герцог Мельдаль закивали в знак согласия, граф Офербах промолчал.

– Эта Империя, дорогой друг, – сказал Лукас, небрежно махнув рукой в сторону карты, – уже давно трещит по швам, Наттеньеры из последних сил старались сдерживать неминуемый распад, но это невозможно сделать. Север уже почти неподконтролен им, на Востоке то же самое. Наши недавно казненные друзья – вот они и были истинными правителями Севера.

– А с их гибелью что будет? – мрачно спросил граф Офербах.

– Ничего, милый граф, ничего не измениться. Какое-то время к Наттеньерам вернется иллюзия контроля, но это не так. Проблема в том, что это просто невозможно – контролировать такие огромные земли. Варвары не бросят свои набеги, а Северная Ардия не перестанет грезить о мести.

Лукас замолчал. Все остальные мрачно и испуганно переглядывались между собой. На самом деле никто из пришедших сюда не хотел серьезных перемен в своей жизни, им было совершенно достаточно лояльного правителя на троне, который позволил бы жить, как они жили до сегодняшнего дня – сыто, богато и спокойно.

– Ты говоришь, что надо уничтожить Наттеньеров, – после долгого молчания начал граф Офербах, – но это легче сказать, чем сделать, особенно сейчас, когда мы проглядели младшего Наттеньера, хитрого и изворотливого, словно лис.

Говоря все это, граф искренне надеялся, что у Лукаса нет никакого особенного плана. Подослать убийцу – вот самый надежных способ избавления от всех неугодных людей и императоров в том числе, и граф был уверен, что они так и поступят.

– А вот тут я приготовил для вас сюрприз, мои друзья, – мило улыбаясь, произнес Лукас. – Дерг, позови нашего гостя!

– Гостя?! – удивились остальные.