Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Я думала, вы спите, ваша светлость, – испугано пролепетала Елена.

Она хотела было вырвать руку, но герцог не отдавал ее.

– Я все ждал, когда же ты подойдешь ко мне, – сказал он, и знакомая веселая улыбка озарила его лицо, – когда же моя пташка закончит хлопотать и подлетит поближе, чтобы я мог ее поймать.

От этих слов Елену кинуло в жар, а руки предательски затряслись. Кольбейн держал ее за запястье, и наверняка ощущал, как учащенно забился ее пульс, словно у испуганной птицы.

– Вы напугали меня, ваша светлость, – прошептала Елена, опуская глаза и пробуя снова забрать руку, но безрезультатно, – я подумала, что у вас снова жар.

– Серьезно? – весело удивился герцог. – А больше было похоже, что ты любуешься мной. Не хорошо обманывать, Елена.

Щеки Елены пылали, в ушах стучало. Кольбейн крепко прижимал ее дрожащую руку к своей голове, не давая возможности вырваться. Девушка невольно отметила про себя то, как быстро силы вернулись к нему.

– Прошу вас, ваша светлость, отпустите мою руку, – взмолилась она.

– Ты имеешь странную, пугающую власть надо мной, Елена, чего бы ты не попросила у меня, как бы все мое нутро не сопротивлялось твоей просьбе, я не могу не выполнить ее. Я словно под какими-то чарами.

Он поднес ее руку к своим губам, поцеловал и тут же отпустил, дав совершенно смятенной девушке возможность отойти на безопасное расстояние.

– Вам нужно скорее поправляться и возвращаться домой. О вас все очень переживают, – попыталась перевести разговор в другое русло Елена.

Она взяла кусок рыбы, завернутой в лист, и поднесла герцогу.

– Вот, поешьте, пожалуйста.

Кольбейн удивился.

– Что это? – спросил он, с недоверием разглядывая сверток.

– Это запеченная рыба, – ответила бодро Елена, разворачивая лист, – я поймала и запекла в углях. Получилось неплохо. Хотела вчера вам дать, но вы были еще без сознания.

Кольбейн взял в руки рыбу, аккуратно положил небольшой кусок в рот и, как показалось Елене, усмехнулся про себя.

– Что? – спросила она, волнуясь. – Невкусно?

Кольбейн взглянул на нее.

– Нет, как раз, наоборот, очень вкусно, – ответил он, кладя еще кусок в рот, – ты не перестаешь удивлять меня, Елена, твои навыки выживания в лесу просто поразительны. Не каждый мужчина смог бы так, как смогла ты – маленькая, испуганная девочка.

– Мне просто повезло, вот и все.

Она села напротив Кольбейна, обхватив руками колени, и стала, наблюдать за тем, как он ест.