Любовь без права пересдачи

Правда, сразу же взял себя в руки, — Картину доставили в мою галерею, а два дня назад я встретил Боргольта. Оказалось, он жив, здоров…

— И никогда не писал ту картину, — кивнул Дориан.

— Откуда вы знаете?

— Это было очевидно из вашего рассказа. Но пока что я не вижу причин для вмешательства моего департамента, — он едва заметно усмехнулся. — обычное мошенничество.

— Не совсем! Консультант, которая продавала мне картину, утверждает, что ничего не помнит, а ведь именно она рассказывала мне о болезни художника!

— Так и сказала, что болен?

— Нет, но дала понять, что все смертны!

— Уникальное наблюдение, — хмыкнул Дориан и поспешно добавил чуть громче.

От взгляда начальника департамента не укрылось то, как напрягся лорд-канцлер.

— Его… его нет…

— Что?

Визитер вскочил и в волнении зашагал по кабинету:

— Я отдал деньги, и девушка пообещала передать договор вместе с картиной, когда привезли картину, договора не было, и я не стал настаивать, а потом.

— А деньги? — жестко оборвал Дориан. — Деньги вы отдали сразу?

— Конечно! Я — занятой человек, это все знают!

— Некоторые даже очень хорошо осведомлены, чем вы занимаетесь, — пробормотал начальник департамента. — Значит, договора купли-продажи нет?

Под пристальным взглядом лорд-канцлер заерзал.

— Вы же понимаете, что это легко проверить! — жестко произнес Дориан.

— Вы будете проверять мои слова? — старик задохнулся от возмущения. — Дориан, вы не посмеете так поступить с другом вашего отца!

— Смею и поступлю.

— Вр-рун! — подтвердил ворон.

Лорд-канцлер с ненавистью взглянул на хозяина кабинета.

— Угомоните вашего ворона, О’Шейли!

— Просто не обращайте внимание на его болтовню, — посоветовал Дориан. — Итак, договор все-таки существует?

— В том то и дело, что да, но на другое имя, и там стоит другая сумма! В разы меньшая, чем та, которую отдал я!

— И на чье имя?

— Аделаиды Фронтейн.

— Кажется, ваш сын тоже поступал туда в этом году? — вежливо поинтересовался лорд О’Шейли.

— Да, но Луи готовился и все сдал!

От начальника департамента не укрылось, как торопливо посетитель произнес эту фразу. Наверняка, лорд-канцлер заплатил за поступление мальчишки. Дориан вздохнул.