Ставка на любовь

— Профессор Гонем Хорка, — прочитал вслух Ллойд. — Годы жизни и смерти… Вот и нашли пропажу. Хм, получается, умер в пятьдесят три года. А ты говорила старик.

— Ну, не молодой парень точно, — упрямо ответила я. — Еще и про памятник солгал. Мы среди мрамора ищем, а он под деревом лежит. Надписи поминальной нет даже, только имя и даты магией выжгли.

— Что ж, надеюсь, хоть про обстоятельства смерти правду сказал, — поддержал меня Джеймс. — А то, может, убийце какому-то помогаем. Или казнокраду.

Переглянувшись с мужем, мы нахмурились, решая, что делать дальше.

— Призывай его, что ли? — неожиданно выдал Джеймс. — Как ты там это делала?

— Понятия не имею, — качая головой, отмахнулась. — Он сам тогда пришел. Но знаешь, может, так и к лучшему. Солгал нам — значит, не заслужил помощи. Пойдем отсюда, купим на эти монеты похлебки перед порталом.

— Не врал я! — проскрипел позади призрак, пугая меня едва ли не до икоты. — Приукрасил немного. Так кому охота рассказывать, что похоронили в бедности?

Повиснув на шее мужа, я смотрела на явившегося откуда ни возьмись духа и не верила собственным глазам.

— Пришел? — отчего-то шепотом спросил Джеймс.

— Здесь, родимый, — ответила я, прищуриваясь. — Новые сказки сочинять будете?

— Помилуйте, мисси темневичка! Про себя ни словом не солгал. Профессор я, лекарь. И убили за два солота. Кто же в здравом уме такой, как вы, врать станет? Вы же, смертолюбивцы, и развеять можете, не дав шанса найти покой.

— Кто — я?!

— Ну да.

— Интересно.

Повернувшись к мужу, пересказала ему слова духа, гордо вскидывая голову. Знай, мол, наших.

Пока Джеймс переваривал услышанное и тщетно водил руками в воздухе, пытаясь нащупать призрака, я пошла к кресту, поднимая на ходу веточку от дерева.

— Закопаю здесь монеты и попрошу за этого профессора. Если не поможет — развею его, чтоб за нами не ходил.

— Софи! — Джеймс осуждающе покачал головой. — Ну и манеры. Профессор и без того должен понимать, что быть назойливым — неправильно, тем более в отношении сильного темневика.

— Так, так! — Дух быстро закивал, отчего черты его лица стали размытыми. — Просто я сразу не признал, с кем дело имею.

Я усмехнулась, глядя на своего воспитанного, но очень хитрого мужа. Сказал-то он профессору то же, что и я, только более красиво, вроде как и без угроз, но с откровенным предостережением.

Два солота вошли под крест как родные.