Сделка с особым условием

Поэтому, когда карета подпрыгнула на очередной кочке, я, картинно охнув, полетела вперед прямо в руки Иену, который сидел напротив.

Конечно же, альв поймал меня, но наконец отвлекся и замолчал. Его руки на мгновение обхватили меня за талию, зеленые глаза опасно сверкнули и тут же погасли. Я растерянно вздохнула, уловив знакомый аромат бергамота, слегка отстранилась... И Иен тут же корректнейшим образом подхватил меня под локти и водворил обратно на сиденье.

— Ну, по крайней мере, ты научилась лучше падать, — пробурчал Иен себе под нос, на что я ответила абсолютно невинным взглядом.

— Что у тебя за кирпичи? — альв наконец обратил внимание на связку книг, и я принялась довольно перечислять свои новые сокровища:

— Вот это книга мадам Рэдклифф "Единственная наследница", она про бедную сиротку, которая нашла свою любовь...

— И оказалась единственной наследницей, я полагаю? — иронично осведомился Иен.

— Прочитаю, расскажу, — с достоинством отозвалась я.

— Спасибо, — растерянно поблагодарил Иен, обеими руками принимая сверток, словно это была фарфоровая ваза династии Мин, а не книги. Ему что, ни разу не дарили подарки? Хотя если он всегда ведется себя так же невыносимо, как в самом начале нашего знакомства, то я не удивляюсь. —Откуда ты знаешь, что мне нравится?

— У меня есть глаза, — в доказательство я сделала большие глаза, и Иен хмыкнул. — Более того, иногда я ими даже смотрю.

— Профессора Вефферсона, — педантично поправил меня Иен, и тут уже хмыкнула я. Да он скоро повесит его портрет на стене и будет бить поклоны, как перед святыней.

— Какой-то ты неправильный альв, — задумчиво отозвалась я. — Любишь науку, не боишься железа. Говорят, что когда люди начали строить железные дороги, волшебный народ пытался помешать. Ведь альвы не в состоянии перейти через рельсы, и они не хотели, чтобы их ограничивали в перемещениях.

— Учту на будущее, — невозмутимо отозвался альв и помог мне сойти на вымощенную брусчаткой привокзальную площадь, до которой мы незаметно добрались, коротая путь за разговором.

Иен тут же занялся любимым делом — командованием. Он быстро распорядился насчет багажа, и мы прогулочным шагом отправились через вокзал на платформу.