Грани миров. Пленница тирана.

Князь убеждал себя, что нельзя показываться на глаза маленькой ведьме в такой форме, потому что она обязательно воспользуется его слабостью и сведёт с ума, как Харуха. Но в действительности, он просто не хотел, чтобы она видела его уязвимым.

Так он отлынивал от допросов, которых совсем недавно жаждал, пока в технический корпус, где он справлялся о самоходной повозке и давал наставления по поводу удлинённых пуль с нарезкой, не пришла Алия. Она хотела лично доложить своему господину, что его наказ выполнен и покои этэри готовы.

– Я сделала всё, как вы велели, – отчитывалась она. – Комнаты вашей рабыни выглядят, как палаты муэ.

– Хорошо, – кивнул Таймар. – Я поднимусь посмотреть, – и действительно поднялся, как только закончил разговор с инженерами.

Когда князь вошёл в крохотное гнёздышко этэри, которое она делила со своей прислужницей, чуть было не поперхнулся – всё помещение пропахло жжёной травой.

– Что за вонь?

– Изобретаем благовония из того, что имеем, – вжимая голову в плечи, пропищала Алия.

Таймар только вздохнул, правда, тут же пожалел об этом, закашлявшись. Алия отдёрнула тяжёлые гардины на окнах и отворила маленькую форточку, впустив свежего воздуха, а князь тем временем оценивающе осмотрел работу служанки.

Становилось очевидно, что женщина настолько обрадовалась перемещению в столицу, что готова была терпеть участь прислуги в обмен на частые, хоть и искромётные, встречи с Таймаром. Она обустроила покои валамарки настолько умело, что те совсем не походили на темницу, лишь тяжелые решетки на окнах, да дверные засовы выдавали истинное назначение помещений, где теперь жила Китэрия.

– Молодец, Алия, – похвалил бывшую наложницу Таймар, оставшись доволен тем, что взял её в столицу. – Можешь идти.

Служанка поклонилась и направилась в свою крохотную норку, которая соединялась со спальней её госпожи.

– Да не туда, – нервно бросил князь. – Сходи, прогуляйся.

Алия помрачнела, но перечить князю не стала, вышла вон, осторожно прикрыв за собой дверь. А Таймар, глубоко вздохнув, пересёк небольшую прихожую и вошёл в спальню пленницы.

Китэрия сидела на пуфе у зеркального столика и заплетала свои умопомрачительные локоны в тугие косы.

– Я ждала тебя, Таймар, – проговорила она, не поворачивая головы.

– В самом деле? – усмехнулся князь.

– Ты ведь всегда проверяешь, хорошо ли исполняют твои приказы, – пояснила она, продолжая теребить давно заплетённую косу.

– Не всегда, – ответил Таймар, придвигая табурет и садясь рядом.