Грани миров. Пленница тирана.

Скромная картотека образов из его умственной библиотеки просто не позволяла молодому воину нарисовать те картины, которыми Деорак пытался его вдохновить. Он и драгоценных камней-то в свой жизни видел не много, и те были тусклыми. Если бы не крохотный рубин, что подарил на его рождение Вольгер Грут, то князь и не поверил бы, что минералы могут быть такими яркими и сияющими.

Он слушал россказни отца, заучивал названия чуждых ему мест, пытался понять смысл тех немногих обычаев, о которых довелось узнать его рассказчику, даже учил высший слог валамарцев, но никогда не отдавался этим занятиям со страстью, какую проявлял на боевых площадках.

И вот близился час знакомства с мечтой Деорака Маелраха.

Поставит ли Валамар своё лучезарное клеймо и на его сердце? Востребует ли воинственный Бог плату за ту силу, что была дана Таймару? Пошлёт ли его на славный верхний круг с войной? Все эти вопросы кружили в голове молодого воина, не давая погрузиться в сон. Лишь ближе к утру он смог забыться в мучительной дрёме на кратких полчаса, но она не принесла отдохновения, скорее, наоборот.

Таймар проснулся в холодном поту с бешено бьющимся сердцем, руки его дрожали, а дыхание сбивалось, пытаясь обогнать время.

— Что за дрянь! — выругался он, обтирая покрывалом пот.

Князь прикрыл глаза, вспоминая странный повторяющийся сон о девушке с вересковыми волосами. В прошлый раз она показалась ему прекрасной, хоть он и не разглядел её лица. Сумел ли он это сделать сегодня, Таймар не знал. Он лишь помнил, что они были вдвоём в абсолютной темени ночи, и что незнакомка молила его о чём-то.

Её просьба никак не желала всплывать в памяти, в отличие от удушливого ощущения обречённости, которое довлело над ним в час дрёмы, и продолжало угнетать и сейчас.

Таймар встряхнул головой, отгоняя неприятное ощущение, откинул влажное покрывало и встал.

– Нэя! – позвал он служанку.

Та появилась довольно быстро.

– Да, Ваше Высочество, – поклонилась она, войдя. – Вам уже можно нести завтрак?

– Нет, – осушая графин с водой, ответил князь.

– Я не голоден. Приготовь дорожный костюм.

– Как скажете, – ещё раз поклонилась женщина и пошла готовить его традиционный дорожный костюм, – короткую кожаную куртку с металлическими вставками и узкие шорсы из такой же вываренной кожи угольного цвета.

Пока служанки не было, Таймар пытался прийти в себя. Руки его уже не дрожали, сердце тоже вернулось к прежнему ритму, а вот поганое ощущение ото сна всё никак не хотело отступать.