Ойса

Осока села, грозно сверкнув очами:

- С вами каши не сваришь, идемте уже! – и, вскочив, первая понеслась к тропе, ведущей через лес, словно это Нежа и Ойса задерживали ее на пути к дому, а не она только что не хотела возвращаться под отчий кров.

Ойса шагала бок о бок с подругами. Лукошко приятно тяжелило руку, венок из полевых трав украшал русую голову, и казалось, не девочки выходят из рощи, а лесные духи направляются к селению. И хотя венок, сплетенный Осокой, был, чудо, как хорош, простенький Ойсин с васильками да незабудками украшал хозяйку, делая ее краше подруг.

- А мне батюшка, обещал отрез алого ситца с ярмарки привезти, - похвасталась темноокая Осока с вызовом взглянув на Ойсу.

- А мне тятенька леденцов привезет, - откликнулась Нежа, круглобокая и розовощекая, словно пряник с торжища.

- А тебе, Ойса, неужто и сказать нечего? – не сдавалась Осока, косясь на полное лукошко Ойсы, в котором один к одному притаились груздочки, чуть укрытые листьями лопуха.

- Отчего же, - Ойса светло улыбнулась, словно не чуя подвоха, - Да только мне похваляться нечем, дедушка на сей раз дома остался, сама же знаешь.

- Знаю, - согласилась та, - так ведь не дед он тебе.

Нежа охнула и прикрыла рот рукой, будто испугалась злых слов, вылетевших из уст Осоки.

Ойса все с той же блаженной улыбкой на губах обернулась к подруге, и та замерла, наткнувшись на взгляд ледяных глаз Ойсы.

- Не дед, - кивнула Ойса, - Да только мне у него теплее да веселее живется, чем иным с батюшкой родным, и никакой ситец для утешения не требуется.

Осока дернулась, словно от удара, и нервно одернула рукав рубахи, чтобы скрыть следы отцовской «учебы» - пожелтевшие синяки.

Несколько секунд девочки словно играли в гляделки, первой не выдержала Осока - отвела взгляд:

- Домой мне пора, может, уже батюшка вернулся, - и, не оглядываясь, она поспешила прочь от подруг.

Ойса пожала плечами и обернулась к молчавшей до сих пор Неже.

- Тебе тоже пора? – тихо спросила она.

Та утвердительно кивнула, шагнула было вперед, словно желая обнять Ойсу, но не решилась и почти бегом кинулась к темнеющим впереди домам.

Ойса молча проводила ее долгим взглядом.