Предвестники рассвета. Том I (Ночь темна перед рассветом)

– А я приеду с профессором Петуховым. А вот он-то как раз человек добрый, а ещё справедливый и жутко талантливый. Надеюсь, Глеба Борисовича Вы злым не считаете?

– Петенька, это ж мечта твоего отца. И, похоже, всё сбывается, – сказал Рябушкин, выходя из кабинета.

Пётр кивнул. А профессор тихонько проследовал на кухню.

– Что же касается меня, – сказала Валя. – Не знаю. Не мне судить. Вот и посмотрим, примет меня ваш лес или нет.

– Я уверен в этом, Валентина Сергеевна.

– Слушайте, Пётр, давайте без отчеств. Мы же не на официальном приёме.

Просто Валя. Хорошо?

– Хорошо. Вас, Валя, примет. Такая необыкновенная девушка не может быть злой, – произнёс Пётр и опустил глаза.

– Хм. Не торопитесь. Я – разная.

– Вы – просто удивительная.

Валя рассмеялась. Ей были приятны комплименты Петра. С первой минуты их встречи, Пётр показался ей очень близким и понятным, как будто они были давно знакомы, чуть ли не с детства. С ним она чувствовала себя легко и уютно.

– А со мной, с такой удивительной, будет ещё группа специалистов.

Ну, я постараюсь, конечно, добрых собрать. А кто окажется недобрым, мы это сразу же поймём. Так ведь?

– Конечно, – ответил Пётр.

Он, улыбаясь, смотрел на Валентину и думал: «Какая же она чудесная!»

– Друзья, пора обедать, – из кухни донёсся голос профессора, он вышел, потирая руки: – Всё, мои дорогие, разговоров хватит, извольте-ка пройти в столовую. Настасья там уже наготовила.

Во время обеда Павел Алексеевич ухаживал за Валентиной и сетовал на то, что она так быстро уезжает. Пётр никогда ещё не видел профессора таким весёлым, молодящимся, щедрым на комплименты и шутки.

Глаз у него горел! Это точно. А Пётр думал, что эта энергичная девушка, которая явно обладает даром убеждения, сможет довести дело до конца. Разочарований ведь уже было много, но каждый раз хочется думать только о хорошем.

После обеда Валентина посмотрела на часы и заторопилась.

– Время неумолимо. Спасибо Вам за всё, Павел Алексеевич! И Вас, Петя, благодарю! Мне пора уже. Надеюсь, очень скоро встретимся опять.

– Я тоже очень надеюсь, – ответил Пётр. – Знаете что, я могу Вам копии материалов отдать. Только они у меня дома.

– Это было бы великолепно. Но у меня скоро поезд. Успею ли?

– Петин дом на соседней улице, прямо напротив. Я Вам вызову такси туда. Всё успеете. О расходах не беспокойтесь, – уверил Валентину Павел Алексеевич.

– Нет, Пал Алексеич, я прекрасно доеду на автобусе, – воспротивилась девушка.

Но Рябушкин замахал руками.

– Не возражайте, душа моя.