Предвестники рассвета. Том I (Ночь темна перед рассветом)

Это бесполезно.

– Да, спорить с Павлом Алексеевичем – пустое дело, – подтвердил Пётр и добавил тихо:

– А Вы ему очень понравились, Валя.

– А Вам? – спросила Валентина, улыбаясь.

Но Пётр был серьёзен.

– Конечно.

– Не пугайтесь, Петь, я пошутила.

– А я – нет.

– Всё. Такси будет через двадцать минут, – крикнул Павел Алексеевич.

Попрощавшись с профессором, Валентина спустилась вниз вслед за Петром. На улице был снегопад. В последний день февраля зима хотела показать, что она ещё полновластная хозяйка. Валентина шла рядом с Петром, прикрывая глаза рукой в тонкой кожаной перчатке, но почти горизонтальный ветер умудрялся задувать колючие, маленькие снежинки в лицо.

– Когда Вас ждать снова, Валентина Сергеевна? – спросил Пётр.

– Петь, ну, мы же договорились. Без отчеств.

– Извините. Так когда же?

– Очень скоро. Я вам всем ещё надоем тут. Думаю, месяца через три уже с группой приеду. Как раз к лету.

Перейдя дорогу, они оказались на Старой улице, где рядком стояли небольшие деревянные домики.

– Ну, вот мы и пришли, – Пётр показал рукой на дом.

Это был совершенно сказочный теремок с расписными окнами.

– Это Ваш дом?

– Да.

– Красивый. Действительно, совсем рядом.

Валентина оглянулась назад. Там, с другой стороны дороги осталась Новая улица и многоэтажные дома. Всего несколько шагов, и она из города попала в деревню, не обычную, а как будто из старой русской сказки.

– Это просто невероятно. Сказочно, – тихо сказала Валя.

– Вы находите? – также тихо проговорил Пётр, боясь разрушить сказку, которую увидела Валя.

В доме было тепло и уютно, пахло можжевельником, немного полынью и, совсем чуть-чуть, сиренью. Так ей показалось. «Странно, – отметила про себя Валя, – откуда здесь такие приятные летние запахи?»Птичьей трелью зазвонил телефон. Пётр быстро снял трубку:

– Слушаю. Да, заказывали. Хорошо, выходим… Это такси.

– Я поняла. Надо же, как быстро. А уезжать-то не хочется.

– Ну, может быть, тогда останетесь? – с надеждой спросил Пётр.

– Нет, не могу.

Валентина пристально смотрела на книжную полку, как будто увидела что-то очень необычное.

– Не может быть! – сказала она, не отрывая взгляда от одной единственной книги.

– Что Вы там увидели такого, чего не может быть? – спросил слегка удивлённый Пётр, доставая из стола папку с завязочками.

– У Вас на полке книга…

– Да, и не одна.

– Но эта – особенная: «А звёзды так близко». Автор Максим Соколин.

– А-а это? Весьма интересный автор. Мне очень близко его мировоззрение.