Теплые объятия метели

– Кто вы? – спросила у них.

– Леди, подайте на пропитание! – заплакала девочка лет шести.

Ее губы дрожали, а худое тело содрогалась от эмоций.

Мальчишки смотрели волком, но голодные глаза жадно осматривали мою новую одежду.

– Так кто вы? Скажите, и я вас накормлю.

– Ох, леди, леди, – запричитала Атти, – Какая же вы у меня добрая.

– Сироты мы, – выдавила девчушка.

– Элла, – шикнул на нее рядом стоящий мальчуган.

Они были чем-то похожи. Все худосочные, голодные и рыжие.

– Что Элла?! – закричала она, – Мы целый день мерзнем, есть хотим, и никто! Никто даже на булку хлеба не дал.

– Люди бывают разными, Элла, – отрезал мальчик повыше.

– Согласна, – улыбнулась я, – Меня зовут Винтер, у меня у самой мало монет и я тоже дико хочу есть. Если проводите до таверны, то вместе поедим суп, отогреемся. Как вас зовут? Клянусь, что ничего плохого не замышляю.

– Я Элла, это мои старшие братья Брайн, Нейт, Каис и Макс.

– Так и думала. Вы очень похожи. Не проводите меня до таверны? Я в первый раз в городе, еще теряюсь.

Говорила мягко, чтобы не отпугнуть. Дети мне не верили, но желание поесть и согреться было выше. Тем более братья волновались за маленькую сестричку, которая то и дело начинала реветь. У меня сердце слезами обливалось, при виде деток.

Элла взяла меня за руку и повела. Мальчишки шли за нами и переговаривались. Не привыкшие к доброте, они опасались незнакомки. И правильно… В мире много жестокости, и всегда нужно быть острожным.

Таверна находилась не так далеко, как я представляла.

– Как кушать хочется, леди Зима, – шмыгнула носом.

Мы сели за свободный стол и едва уместились. К нам подошла подавальщица и скривила нос, увидев детей. Грязных, голодных…

Меня пробрала злость.

– Нам семь тарелок супа, картошку с мясом, хлеб, теплый чай и фрукты, – отчеканила я.

– Леди Найрис! – услышала я за спиной голос Олафа, – Извините, встретил знакомых и несколько увлекся разговором.

– Ничего страшного, – улыбнулась мужчине, – Мы задержимся.

Посыльный посмотрел на нашу компанию, нахмурился.

– Вы сделали заказ?

Кивнула.

– Пойду потороплю их, и воды горячей принесу. Погреетесь пока.

Олаф вернулся через три минуты, я даже не успела вытянуть из детей информацию.

В стаканы он разлил воды. Дети стали медленно пить, боясь обжечься.