Бал для двоих

Волнение и непонятная злость смешались. Ревностью я не могла и не хотела назвать это чувство. Всего лишь обида, что осталась после несчастливой первой любви.

– Как вам праздник? Нравится?

– Все просто чудесно, – немного холодно ответила я.

– Лучше, чем в охотничьем домике?

Герцог слегка прищурился, продолжая ухмыляться. А я застыла, быстро соображая, что ответить.

– Наверно, мне не с чем сравнить. Я никогда не была в охотничьем домике.

Признаваться я не собиралась. Не дождется.

Мужчина продолжал дерзко разглядывать меня темными глазами, а я быстро соображала, как от него сбежать.

– Потанцуем?

Отказать не смогла, спиной ощущала, как сотни взглядов приглашенных гостей уставились на нас. Пришлось, скрипя зубами, принять протянутую руку и позволить герцогу повести меня в центр зала. Я вдруг вспомнила другой бал, под Рождество. В тот вечер я краснела и смущалась от внимания молодого герцога, а потом призналась в любви. Наивная Шэрил полагала, что Рэйнер также влюблен, но получила от ворот поворот.

Едва мужские руки легли на талию, как сразу вспомнила, как горячие пальцы касались бедер. Против воли легкой волной по телу прошла дрожь, и сейчас я просто не представляла, как посмотрю в глаза Рэйнера. Уставилась на гладкий подбородок, заметив небольшой светлый шрам.

– Вы боитесь меня, леди Шэрил? – вкрадчиво поинтересовался герцог.

– Нет, – беспечно пожала плечами, но внутренне напряглась.

– Я чувствую, как вы вся дрожите в моих руках и не смотрите мне в глаза.

Герцог произнес слова тихо и почти ласково, но я понимала, что это вызов. Лихорадочно соображала, как буду выкручиваться. В охотничьем домике Рэйнер видел меня, возможно, Мортона и слышал мое имя. Бетти ему проговорилась, что отец против офицера Пейджа. Рэйнер далеко не дурак и легко сложит два плюс два, если заметит возлюбленного на балу. Надо быть осторожней, а то побег не удастся.

– Сквозняком подуло, вот и вздрогнула, – невинно взмахнула ресницами, встретившись взглядом с Рэйнером.

И почему его глаза так действовали на меня? Точно чары обольщения.

– Сейчас я вас согрею, – усмехнулся герцог и умело повел меня в танце.

Я трепетала, поэтому пару раз споткнулась, но Рэйнер крепко держал за талию и ловко вывернул, не дав упасть.

– Так что вы делали в охотничьем домике?

Вот теперь я намеренно наступила герцогу на ногу, но мужчина лишь удивленно поднял брови, а темные глаза заискрились весельем.