Невеста для Дракона

– Думать о том, что чувствуешь? – изогнулись в усмешке чувственные губы Шаха. – А просто чувствовать – никак?

– Сначала попытаюсь выжить, а уж потом подумаю о любви. Но, говоря на чистоту, простым Распорядителем Игр ты нравился мне куда больше, чем Драконом.

– Отлично. Когда всё достаётся слишком просто – победа обесценивается. Как там в ваших людских сказках? Чтобы найти свою Золушку принц должен погоняться за ней, прихватив с собой хрустальную туфельку?

Лицо Шаха посерьёзнело.

Ирина с любопытством наблюдала за тем, как он снял со своей руки перстень с рубином.

– Вот, возьми. Он всегда предназначался лишь тебе одной.

Шах осторожно надел своё кольцо на безымянный палец правой Ирининой руки.

– Пусть частичка меня останется с тобой в виде обручального кольца. Если во время испытаний ты поймёшь, что тебе грозит серьёзная опасность, поверни кольцо вокруг пальца, вот так, и я найду тебя где бы ты не была. Найду и помогу.

– А это честно по отношению к другим?

– Нет, совсем не честно. Но, если ситуация выйдет из-под контроля, плюй на это, плюй на всё и используй моё кольцо.

– Обещаю. Я не из тех, кто любит риск. Я буду осторожна и осмотрительна.

– Рассчитываю на тебя. Этот нелепый обычай и наложенные на наш род обязательства не оставляют мне выбора, – с горечью закончил он. – Поверь, если бы только можно было получить тебя иначе…

Шах не был трусом. Ему, наверняка, неприятно знать, что ей, как и другим девушкам придётся рисковать жизнью чтобы завоевать себе мужа.

– Кольцо очаровательно, – мягко сказала Ирина. – Правда красивое. Спасибо.

Она нежно коснулась губами его щеки, с удовольствием вдыхая исходящий от его кожи аромат.

Тоска в глазах Шаха сделалась совсем бездонной.

– Вернись ко мне. Вернись, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты была счастлива до скончания дней.

Глава 5. Первое испытание

Необходимо быстро заснуть.

Следует набраться сил, чтобы завтра быть бодрой и отдохнувшей, но как тут уснёшь, когда душу одновременно терзает страх перед будущим и некстати навалившаяся влюблённость? Может ли быть, чтобы всемогущий Дракон действительно пленился какой-то девчонкой?

Именно девчонкой Ирина себя чувствовала. Глупой пустышкой.

Признания Шаха выбивали почву из-под ног, правда, одновременно с этим и окрыляли.