Замуж в кредит или Заем на счастье

Лорд скользил взором по моему лицу несколько мгновений, пока не произнес:

– Что ты имеешь ввиду?

Мне оставалось лишь плотно сжать челюсти, всеми силами напоминая себе, что нельзя ничего рассказывать про договор.

Большие пальцы Лайонела скользнули по моим щекам, вытирая дорожку бегущих слез.

– Дурочка, – ласково прошептал он, подсаживаясь ближе и обнимая. – Я же вижу, ты боишься чего-то. Не знаю, чего именно, но я сумею защитить тебя от этого. Только скажи, как.

– Разведись, – сквозь рыдания выдала я.

Вместо ответа меня поцеловали в макушку.

– Я найду другие способы, – пообещал он мне. – Но не отпущу. Никогда.

***

Месяцы превратились в бесконечную череду приема лекарств и микстур. Но даже несмотря на все меры чувствовала я себя все хуже. Радость приносили лишь моменты коротких, еле ощутимых шевелений ребенка, и медленно растущий животик, на который я любовалась вечерами перед зеркалом.

Мать Лайонела переехала к нам, и теперь все свободное время следила за моим самочувствием, гуляла со мной по городу, контролировала приемы и дозировки снадобий.

Меня уже давно не волновал вопрос, кто же подменил противозачаточное зелье на флакончик странно-пахнущих духов. Сейчас все мои заботы составляла проблема тяжело протекающей беременности. Ежедневные боли, заставляющие кусать подушку, и постоянные угрозы лишили меня способности думать о чем-либо еще кроме сохранности ребенка.

Лайонела я видела только ночами, он приходил домой далеко за полночь и уходил рано утром. Где пропадал днем, рассказывать мне отказывался, но обещал, что секрет обязательно раскроет. Только позже.

В один из дней, я проснулась гораздо позже обычного.

Служанка уже принесла завтрак и беспокойно стучалась в спальню с просьбами разрешить войти:

– Леди Фрейм, – доносилось из-за двери. – Вы в порядке?!

Ответить я смогла лишь невнятным:

– Угу.

Нима, молодая полненькая оборотниха-медведица, грузно прошла в спальню и поставила на прикроватный столик поднос с дымящейся яичницей.

Мой голодный желудок заурчал, а организм подгоняемый желанием поесть, активно поспешил проснуться.

Я уже потянулась к полной тарелке, но медведица ненавязчиво протянула мне стакан с зеленоватой бурдой.

– Сначала лекарства, приказ госпожи Фрейм, – строго сказала она, имея в виду мать Лайонела.