Свести с ума дракона

Кровь гулко застучала в висках. Дыхание перехватило. Перед глазами заскакали искры, и мир посерел.

Отец вскрикнул, зовя лекаря. Дверь в комнату резко распахнулась, и кто-то вбежал внутрь. Под нос Розалин сунули вонючие соли.

Смрад был такой, что ее едва не стошнило. Она вскрикнула, оттолкнула чужую руку и шумно хватала воздух ртом. Зато больше не теряла сознание.

Отец выгнал лекаря за дверь. Они снова остались вдвоем.

– Ты действительно влюбилась в дракона? Или это очередной девичий каприз, чтобы не выходить замуж? – тихо спросил он, усаживаясь на край ее кровати.

– Я хочу за него замуж, – густо покраснела Розалин и сжала золотой браслет в ладони, непроизвольно поглаживая кончиками пальцев слегка выпирающие агаты.

– За дракона? – вскинул брови отец и нервно хохотнул. – Не думаю, что они семейные создания. Поразвлечься с пленницами, почему бы и нет, но брак?

– Филип любит меня, – тихо прошептала Розалин, отказываясь верить в иное. Она отвернулась к окну, избегая снисходительного отцовского взгляда.

– Ты еще слишком юна и наивна. Этот дракон живет в этих горах уже не первое десятилетие. На его счету не одна пленница. Правда, до сих пор они были все из соседних королевств.

– Откуда ты об этом знаешь? – Розалин мрачно посмотрела на отца.

– Земля слухами полнится, – хмыкнул он и снисходительно улыбнулся.

– И что, прямо все возвращались с поруганной честью?

Верить в то, что Филип был способен на подобное, не хотелось. Он был достойным, учтивым и воспитанным.

– Этого мне неизвестно, – нахмурился отец. – Однако домой они возвращались только тогда, когда дракон получал выкуп золотом, равный тройному весу похищенной.

– И поэтому ты отправил за мной рыцарей на смерть? – Розалин недовольно насупилась.

– Я отправил рыцарей, чтобы покончить с этим наглым ящером раз и навсегда. То, что двое пустоголовых баранов решили погеройствовать и распрощаться с жизнью, это их собственная вина.

– Папа, ты знаешь, что дракон, он… – Розалин замялась, пытаясь подобрать слова.

– Человек? – хмыкнул отец и кивнул, когда она ошарашенно посмотрела на него. – Знаю. Многие из старшего поколения высшей аристократии во всех королевствах наслышаны об этом. Правда, никто старается не распространяться. Доказательств ведь найти практически невозможно, а жизнь дорога. Злить драконов опасно.