Свести с ума дракона

Но то, что я уже знаю, дает мне достаточно причин его не любить. Ты знал, что на прошлом балу он уединился с дочерью столичного барона?

– И что? – недоуменно пожал плечами отец.

– Но я же обещана ему в жены чуть ли не с рождения! Как он мог?

– Какая разница, с кем он развлекается до брака?

– По-твоему, он перестанет после? Он ведь даже ни разу не сделал попытки познакомиться со мной. Я ему неинтересна, – вымученно покачала головой Розалин и закрыла лицо ладонями. – Ты настолько веришь в то, что это изменится после брака?

Вдруг пальцы отца сжались на ее предплечье, и он отнял ее руку от лица, разглядывая.

– Это что за синяки? – он гневно потряс ее рукой, как если бы без этого Розалин не видела огромных синих отпечатков чьей-то ладони.

– Это подарок от лорда Ругера, оставшийся после того, как он тащил меня по пещере.

– Зачем он это сделал? – недовольно поджал губы отец.

– Я не хотела идти, – Розалин забрала свою руку и обняла себя за плечи, сжимаясь под его тяжелым взглядом.

– Почему?

– Я люблю Филипа.

– Кого? – мрачно протянул он.

– Дракона, – наконец выдавила из себя она и вся сжалась, готовая к гневной тираде.

Отец молчал. Долго.

Розалин приоткрыла глаз и посмотрела на него. Он тяжело облокотился на колени и закрыл лицо ладонями. Его плечи были понуро опущены.

– Он… – наконец заговорил отец, но замолчал, позволяя додумать вопрос самой.

– Нет, никогда, ни разу!

Розалин знала, что ее щеки пылали от стыда. Но это было правдой, и отец должен был знать.

– Я должен позвать лекаря, чтобы убедиться?

– Нет! Ты мне не веришь? – Розалин вскочила с кровати раньше, чем он успел остановить ее, и отбежала к окну.

– Искорка, прости, – отец поднялся следом за ней и подошел, нежно обнимая. – Я должен был спросить.

– Зачем? Какая разница, если я все равно не пойду замуж за лорда Ругера.

– Если бы он это сделал, я бы убил его.

– Его и так уже убили. Лорд Ругер. Там было столько крови. Еще и солнце село, – Розалин не удержалась и разревелась, содрогаясь в объятиях отца.

Он подхватил ее на руки и отнес на кровать, где усадил рядом с собой, баюкая и гладя по волосам.

– Жив твой дракон, – тихо прошептал он, целуя ее в макушку.

– Что? – Розалин оттолкнулась и в шоке уставилась на отца.

На его губах появилась вымученная кривая улыбка.

– Дракон выжил. Сегодня за несколько часов до вашего прибытия сокол прилетел с известием, что его видели вчера днем над хребтом. Сделал круг и снова пропал.

– Он жив, – в шоке прошептала Розалин.