Ангел смерти и Ошибка Природы

Он энергично швырнул перчатки в раковину, пружинисто подошел к остолбеневшей мне (я по-прежнему была под впечатлением) и стал излагать суть вопроса. Очень мягким, вкрадчивым голосом, от которого любому смертному полагалось растечься по полу безвольной лужицей. Лужицей, которая согласна на всё.

– Видел тебя в гостях у духа леса. Понравилось?

– Не то слово, – выдавила я.

– У меня к тебе деловое предложение. Убей лесного духа. Тогда я от тебя навсегда отстану. Ну как? Идёт?

– Идиот, – буркнула я. И не заметила, как перешла на крик: – Убить? Мне? Духа? Да ты в своем уме?!

Достигнув ноты «фа диез» второй октавы, я спохватилась.

В кофейне, сидя за барной стойкой, на меня с диковатой улыбочкой таращился посетитель.

Потерялась, значит, в лесу. Рисковала погибнуть. Ноккави меня спас, приютил. И теперь именно этого мужчину (или кто он там?) я должна прикончить, чтобы остаться в живых. Ну замечательно!

– А сам ты не справляешься, да? – зашипела я на Жнеца.

– Да. Не справляюсь. Потому что он неубиваем, – переняв мою манеру, ответил тот.

– Его может уничтожить только испорченная фея. Такая, как ты. Меня на том свете просветили. Просто подсыпь ему своего волшебного порошка. На существ, сотканных из тонкой материи, эта дрянь оказывает ровно противоположный эффект.

– Но всё-таки, зачем он тебе дался?

– Он значится в списке потерянных душ. Последний из лесных духов, который должен был покинуть этот мир давным-давно, но, по непонятной причине, задержался, обхитрил судьбу и стал практически неуязвим.

А у меня задание, – напомнил Жнец, помахав перед моим носом своим голубым блокнотом. – Недобор годовой нормы. В сроки не укладываюсь.

Да чтоб ты провалился, педант хренов!

– А если я откажусь с тобой сотрудничать?

– Тогда твоя жизнь обернется кошмаром. Пойду на шантаж, и сама в могилу запросишься, – без доли иронии заявил Жнец. – У меня большие связи. Так что советую всё же заключить договор. Для тебя дело плёвое, а потом живи хоть целую вечность, в достатке и благополучии.

Пальцем не трону.

Я отодвинулась от него подальше, попросив пару дней на раздумья. Он вёл себя странно и нелогично. То гоняется за мной, словно моя смерть – единственная цель его существования. То вдруг лесного духа ему подайте, а я уже, вроде как, пройденный этап.

Где-то тут определенно зарыта собака. Я собиралась выяснить, где.

Вечерело. Вдоль исхлёстанных дождем мощёных улочек разгорались рыжие пятна фонарей. Ветер свирепел, трепал подолы и срывал шляпы.