01. Вопрос Жизни и Смерти!

В ту же минуту по другую сторону отворился засов. Дверь им открыл высокий мужчина с проницательным взглядом и редкой сединой в русой бороде. У хозяина дома легко получилось разговорить внезапных гостей, при этом не задав ни единого вопроса — он просто переложил тяжёлый топор в другую руку.

— Мы Ваши соседи, — Смерть тут же заступился, но на этом лживая легенда перестала придумываться.

Благо со двора послышался детский голос. Обнимая соломенную куклу, к воротам подбежала девочка в тёплом платке, декабрь всё-таки.

— Папенька, — девочка взяла мужчину за руку, — эти люди тоже пришли делать подарки моему братику?

— Конечно, — подтвердила Летта, обращаясь к девочке, — это же великая радость, рождение нового дитя.

Смерть, бегло осмотрев двор, сохнущие вещи, забытую посуду в беседке, понял, что детей тут и без того было немало. Как минимум четверо, но подсознание спорило с разумом на семерых.

— Мы с женой, — продолжил Смерть, — хотим помочь вашей большой, — он чуть развёл руками, — и праведной семье.

— Чем это? — мужчина закинул топор на плечо, вид у него был весьма недоверчивый.

Летта, всё ещё смотря на девочку, протянула ей руку. И в тот миг из её ладони вырос василёк. Девочка не верила своим глазам, робко потянувшись за цветком.

— Бери, — ласково сказала Летта, — это тебе.

Девочка, умиляясь, вложила цветочек в руки соломенной куклы и радостная побежала в дом с криками:

— Матушка, к нам пришли волхвы! [Волхвы́ — служители языческих культов, звездочёты, чародеи и предсказатели, которым приписывались умения заклинать стихии и прорицать будущее.

Кивнув им, отец семейства шире отворил дверь:

— Проходите, здесь вам всегда рады.

Он провёл их на веранду, крикнул что-то жене и вернулся во двор — рубить дрова.

— «Мы с женой»? — шёпотом уточнила Летта, проходя в дальнюю комнату.

— Ты что-то имеешь против? — из-под капюшона было видно только лёгкую улыбку.

— Ничуть, — так же тихо ответила Летта.

К ним вернулась озорная девчонка, осторожно беря Летту за руку:

— А что вы подарите моей племяннице? У меня вчера родилась племянница, — шепелявила девчонка, чуть подпрыгивая. — Пойдёмте же, — она потянула Летту вперёд, — а вы останетесь на ужин? Матушка уже готовит на стол.