Терраформер: "Мицелий"

По крайней мере, учёный знал об особенностях меркурианской биологии, а то иногда получалось неудобно.

— В общем, — она не стала тратить время на долгие предисловия и повторила: — Нужна твоя помощь. Как хакера.

— Я всё ещё лучший в пределах сотни гигапарсеков, — Амаури задрал плоский и почти не существующий нос. — Да, и про твои неприятности в сети уже давно знает каждый аксолотль.

Таня ещё раз кашлянула.

— Аксолотль — это неотеническая личинка некоторых видов земноводных, которая достигает половой зрелости, не становясь взрослой особью, — пояснил Илай.

Он подпёр щёку правой ладонью, левой удерживая на весу полупустой бокал. Лямбда выставил щуп хвоста поверх «груши». Хоть кто-то отслеживает ситуацию.

— Верно, — милостиво кивнул Амаури.

— К чёрту личинок. Всё, что пишут в сети, брехня, — Таня сделала глоток пива. — Илай, я обещала рассказать, ну и ты послушай.

Она пересказала историю с повстанцами, пятой ротой космодесанта Терранской галактической миссией и полковником Айоссой.

— Так что в твоей сети, что бы ни болтали, брехня, — повторила Таня, косясь на Амаури.

Он успел заказать синевато-белый, под цвет кожи, коктейль.

— Я не сомневался, что ты герой, — внезапно сказал Илай. Взгляд у него был осоловелый, зрачки расширенные, а слова он подбирал с трудом, зато фраза прозвучала громко, с чувством. Таня пнула его под столом и оскалилась на Лямбду: следи за своим хозяином, а то он пить не умеет. Салага. — К-когда это высветилось… Ну, ты ещё ломала ту штуку с браслетами, я сразу подумал, они всё врут про дезертирство… нарушение дисциплины…

— Тихо.

Таня сжала запястье Илая. Оно было широким, её пальцы на его фоне — тонкими, но на физическую силу Таня не жаловалась.

— Ай.

— Заткнись.

— Узнаю младшего лейтенанта Малиновски, — меланхолично проговорил Амаури. — Спасёт тебя, даже если придётся сломать руку.

— Примерно. И, кстати, вот такого рода помощь нам и нужна.

Она осмотрелась по сторонам. Лямбда молчаливо караулил, выставив свой щуп, как устаревшую антенну на рациях для простейшего приёма звуковых волн.

Со стороны этот жест вряд ли смотрелся странным, учитывая ту мешанину железа и пористой тёмной плоти, какой был робот.

Китти курила электронную сигарету, вмонтированную в её собственный палец. Дым менял оттенок в неоновой подсветке с розового на сине-зелёный, достигал фиолетового спектра и вспыхивал тревожным красным. Амаури вежливо ждал, только рудименты жабр слегка подрагивали.

«Аксолотль».