Тень королевы

Не смотря на слухи, опередившие королевскую чету, на каждом постоялом дворе, в каждом замке их встречали десятки любопытных носов, желающих убедиться в том, что человечка сумела окрутить Серебряного лиса.

Каверий не стал медлить – сразу же, как приехал в столицу, представил жену Первопредку, и надел на ее гордую голову венец из когтей оборотней. Корона короля была изготовлена из клыков, оправленных в золото, украшенное бриллиантами. Королеве достались когти и рубины. И алая мантия, отделанная мехом, и платье с декольте, выставляющим на обозрение подданых свежий укус-метку.

Тридцать лет вместе! Взрослый сын. Невестка, уже носящая дитя. И ковер у огня, последние несколько часов вместе. Вероника слабо улыбнулась – она не позволит себе оскорбить мужа слезами. Она поплачет потом, когда намотает кишки отравителя на кол, вбитый в мерзлую землю. А пока… Они пили вино, смеялись, вспоминая совместную жизнь, проказы сына, короткие поцелуи за гобеленами, и долгие часы над бумагами и планами.

Когда в окна заглянул рассвет, а глаза королевы начали закрываться от усталости, Серебряный лис ласково взял жену за руку:

- Вероника, ты была мне хорошей женой, и отличной королевой! Я знаю, что трон перейдет к Лимею, и верю, что наш сын достойно справится с ним.

Но я прошу тебя… Не уезжай! Останься в стране. Хочешь – уйди в монастырь. Хочешь – живи во дворце вдовствующей королевы. Просто будь рядом. Наш сын еще очень молод и его не раз попытаются сломать.

- Каверий, - Вероника грустно усмехнулась и погладила его истончившуюся руку, - я человек.

Я проживу еще лет двадцать. В лучшем случае тридцать. И это будут годы старости. Ты может и не замечаешь, а мои фрейлины давно пересчитали мои седые прядки и морщинки.

- Я знаю, что ты человек, - усмехнулся своей особенной ухмылкой Серебряный лис, - но это хорошо. Потому что ты сможешь принять мой последний дар.

Больше ничего не объясняя, король изменился, и в лисьем облике больно укусил жене ладонь. Она тихонько вскрикнула, глядя на выступившие алые капельки, а Каверий снова стал человеком, и протянул ей свою ладонь:

- Кусай, моя белая лисичка.

И она укусила. Просто устала, перенервничала и вообще было больно! Тяпнула от души! До крови! А он радостно слизнул кровь с ее руки, что-то прошептал и ткнул ей под нос свою ладонь:

- Выпей моей крови! Пару капель!

Устав боятся и удивляться, Вероника исполнила его волю. Последнюю. Король прошептал несколько слов и сказав чуть громче:

- Все! – упал на шкуру, вытянулся и затих.