Ее высочество против! или Принц из булочной

Дыра в заборе, прикрытая чарами, конечно, очень помогла Артису накануне, но тут только оставалось надеяться, что в крыше не будет неучтенных отверстий, потому что в присутствии Артиса знаменитая ангалийская магия вполне могла дать сбой в самый неожиданный момент.

— Что такое, Вильгельм? — сладким голоском спросила Луиза. — Ожидал дворца?

Артис сглотнул, подумав, в каком же состоянии этот постоялый двор на самом деле, если даже Луизе, видящей чары, он показался не внушающим доверия. Потом вспомнил, что у дримласской принцессы вообще во всем были королевские запросы, поэтому расслабился.

В конце концов, дождь вроде бы не обещали, а остальное он переживет.

Артис галантно подал ей руку, но Луиза предпочла помощь Франсиса. Даже обидно стало.

Накатанная колея свернула с основной дороги к таверне, и ее серый каменный монолит бросил на Артиса и его спутников освежающую тень. Первый этаж был сложен из крупных блоков, второй — бревенчатый, оплетал плющ, не такой красивый и аккуратный, как в резиденции Дримласа, а самый обычный зеленый паразит.

Хозяйственные пристройки из темных досок были приляпаны к зданию без всяких попыток сделать это красиво. Из открытых нараспашку окон пахло чем-то горелым. Оставалось надеяться, что не обедом.

— Тебе разве не нужно было… — начала Луиза и отвела взгляд.

— Ах, да! — вспомнил Артис. — Но давайте сначала зайдем и договоримся о еде и комнате.

— Комнатах, — поправила Луиза.

— Комнатах, — согласился Артис и поймал взгляд Франсиса. В кои-то веки они друг друга понимали.

Все, что касалось расходов, было в ведении слуги, так что если принцесса хочет отдыхать по-королевски, раскошеливаться придется ей.

Артис толкнул дверь и буквально налетел на мелкую девчонку с ведром… Нет, не воды.

— Ой! — тонко пискнула она и прижала ладонь к губам. — Упс.

Артис поднял руку и принюхался к стекающей с нее жидкости. Хм, дешевое хозяйственное мыло, прогорклое масло, немного жира и — он стряхнул под ноги веточку петрушки — остатки еды.

— Это была ваша любимая рубашка, — напомнил Франсис.

— И единственная. Какая досада.

Артис резко обернулся, и Луиза брезгливо поморщилась и прикрыла нос кружевным платком.

— Я вам это припомню, — мрачно пообещал Артис, и тут девчонка уронила ведро и неожиданно громко заверещала:

— Я не хотела! Не бейте меня! Я не специально, оно само-о-о-о!

Артис успел вскинуть руки, как из-за спины девчонки вырос разбойного вида мужик. Рядом мгновенно оказался Франсис и задвинул назад.