Шёпот вереска

- Эрика, подойди. Я объявил тебя невестой нашего сида и дал две седмицы сроку, чтобы ты выбрала жениха. Скажи, вручали ли тебе дары?

- Вручали.

- Тогда озвучь свой выбор.

Девушка на мгновение замерла, стоя рядом с Охотником, не решаясь произнести его имя, на нее с любопытством смотрели собравшиеся сидхи.

- Я выбираю Короля Охотника, - произнесла Эрика с легкой заминкой, - Фер сидхе Араун преподнес мне свой кубок. - девушка поставила перед собой доказательство, так и не решаясь взглянуть на названного жениха.

По трапезной прокатился вздох удивления, после чего все взгляды устремились на Короля.

- Я принимаю твой выбор, - ответил Араун, словно речь шла не о нем.

Эрика изумленно уставилась на него.

- С этого дня я обручаю нас словом. Прошу всех собравшихся здесь быть этому свидетелями, - Король поднял свой кубок, и остальные последовали его примеру, - Я долго был холост, так что теперь не вижу смысла откладывать свадьбу. К тому же, в честь моей, как оказалось, невесты, уже был на днях убит зверь.

Осталось поймать овцу, собрать хворост и сделать сапоги. На обработку кожи и шитья сапог мне понадобиться три седмицы. К этому дню свадьба должна быть организована. - последнюю фразу он предназначал Фиал, которая лишь кивнула.

- А как же приданое? Я не успею, - едва слышно прошептала ошарашенная девушка.

- Ты станешь Королевой сида, тебе будут преподносить много подарков, на приданное наберется с лихвой.

- Но… я не… - Эрика растерянно смотрела в след уходящему Охотнику.

Остальные тоже стали расходиться, пытаясь осознать грядущие перемены.

Кто-то поздравлял Эрику, проходя мимо, но она лишь кивала головой в ответ, не представляя как теперь выкручиваться. Девушка поискала глазами Дайян, но той ни где не было видно, зато на своем месте, понурившись, сидел Мейпел. Эрика подошла и села рядом.

- Он никогда не полюбит тебя. У Охотника вересковое сердце. - произнес сидх.

- Что это значит? - не поняла девушка.

- Только то, что в его груди вереск.

- Но, как такое возможно?

- Это было давно, даже по меркам сидхов.

Вон, видишь на стене рядом с Охотником нарисован сидх со светлыми волосами и соколом на руке?

- Да.

- Это Король Бард, друг Охотника. Его песни до сих пор помнят и поют. Когда все случилось, Король Бард и Король Охотник были молоды и беспечны. Тингал на одной из прогулок встретил прекрасную девушку и полюбил ее с первого взгляда. Девушка долго сторонилась Барда, он даже подарил ей своего сокола, в знак истинной любви.