Хранитель

Однако деваться было некуда, и с десятого раза я все же высекла искры на тонкие лепестки трута и, потихонечку дуя, разожгла огонь.

Теперь меня учили искать в лесу воду, подвешивать котелок и варить жидкую кашу, не обращая внимания на залетающие в еду частички пепла. Затем мне объясняли устройство «походной кровати» из лапника и сухой хвои, учили заворачиваться в плащ, подкладывая под голову котомку, да еще и кинжал под рукой держать. Поскольку каждое действие после объяснения или показа я делала сама, провозились мы почти до темноты.

— Я думала, в лесу не видно звезд, — зачарованно прошептала я, разглядывая яркие блестки.

— Спите, леди Фарина, — буркнул лорд Дормиш, поворачиваясь на бок.

Я тихонько вздохнула и уснула.

***

Это была последняя спокойная ночь. Утром лорд Натан разбудил меня на рассвете, напоил горячим отваром, что всю ночь стоял на углях, накормил остывшей комковатой кашей и велел готовить лошадей, пока он мыл посуду в ледяной воде ручья и собирал наши вещи.

Когда все было убрано и оставалось только сесть в седло, где-то вдалеке раздался вой. Я бы и внимания не обратила на него, а вот мой спутник одним махом закинул меня в седло и скомандовал:

— Не отставать! За нами погоня!

Я молча вцепилась в поводья и началась гонка! Мы неслись так, что все вокруг сливалось в единую стену. Я молилась лишь об одном: не вылететь из седла под копыта собственной лошади! Наконец кони с размаху влетели в воду, быстро перебрались на другой берег и остановились, подрагивая шкурами.

— Теперь можем ехать медленнее, — сказал лорд Натан, — текущая вода натравленных волколаков не остановит, но задержит.

— Волколаков? – мой голос звучал испуганно и жалко, но я ничего не могла с этим поделать.

— Искусственно выведенные с помощью магии твари, — объяснил Хранитель. – Помесь волка и собаки с магическим вливанием сил от потусторонних тварей. Сильные, неуязвимые, идут по следу до гибели, своей или объекта.

— Ч-чем их можно остановить?

— Серебром, осиной, святой водой или землей. Все это уничтожит магическую составляющую, а крупного волка можно просто убить.

Я шепнула себе под нос, запоминая:

— Серебро, осина, святая вода…

За спиной посыпались серебряные монетки, палки, полилась вода.

Лорд хмыкнул, подставил ладонь, собирая деньги.

— С вами весело путешествовать, леди Фа, давайте соберем монеты, они нам пригодятся.