Хранитель

— Промокла девчонка насквозь, наверняка, простудится теперь!

— Это же просто, — чуть презрительно отвечал ему Дортего, — леди Фарина не контролирует свои способности. Все, что она может сейчас создать, появляется случайно и зависит от ее настроения. Прежде проявительниц селили в башнях, пряча от мира, но после того, как леди Арделия Винесская завалила башню и все вокруг снегом на три человеческих роста, сгубив целый город, приняли решение не запирать.

— Бедная малышка, — в голосе рыжеволосого великана слышалось искреннее сочувствие, — у нее уже губы посинели, когда я ее нашел! Кому понадобилось стрелять в лошадь юной леди?

— Вы такой наивный простак, Брейди, — насмешливо отвечал Кальрон.

— Да любой шпион любого соседнего государства был бы счастлив уничтожить эту малютку. Лет через пять, подчинив свои силы, она сможет сотворить все, что пожелает.

— Неужели нет никаких ограничений? – со священным ужасом спросил еще кто-то.

— Есть, — ответил Кальрон, — но это большой секрет нашего королевства.

Отчего-то проявительницы рождаются только у нас.

Остаток разговора смазался в тумане. Меня спящую доставили к охотничьему дому. Там добрый магистр осмотрел меня, погладил сухими прохладными пальцами шею, помял ноги и живот через тонкую сорочку и, наконец, объявил, что со мной все в порядке:

— Юная леди немного ушиблась, исцарапалась, натерла ноги и замерзла, но все последствия я уже убрал. Рекомендую бульон с сухариками, яйцо-пашот и горячий чай.

Родители, ожидавшие за ширмой, вздохнули с облегчением.

Меня быстро накормили, и, поскольку скрывать уже было бесполезно (претендентам пришлось сказать, что пропала именно леди Фарина), проводили в отдельную спальню, находящуюся рядом с родительской. Перед сном заглянула мама, обняла, согрела своим сиянием, сказала, что будет скучать, и ушла.

Потом пришел отец. Сообщил, что нападавших не нашли, тяжело вздохнул и продолжил:

— Поскольку теперь все знают, кто ты, не стоит откладывать последнее испытание.

— Что? – я села, подтянув к себе ноги. Стало жутко.

— Магистр готовит для церемонии большой зал, у тебя есть два дня, чтобы определиться с выбором.

— А как же магия? – почти в отчаянии спросила я.

— Магия очень часто принимает желание проявительницы, так что решать придется тебе.

— Ты не подскажешь?

— Нет, — папа покачал головой, превращаясь в сурового высокого лорда, — не хочу винить себя, если с тобой что-нибудь случится.