Другой край мира

Раньше оно радовалось, потому что я думала только о том, с кем уезжаю.

– Моё тоже плачет, Айи.

Мама пришла совсем поздно, когда уже начиналась ночь. Она легла на покрывало рядом с Аяной и обняла её, и аромат смолистых ягодок и тёмной мелкой хвои купресы обволок их обеих, успокаивая и убаюкивая, как в детстве.

– Солнышко, тебя трясёт, – сказала мама. – хочешь, я принесу тебе трав?

– Нет. Сейчас пройдёт, – сказала Аяна и пожала полную тёплую мамину руку своими ледяными пальцами. – Мама, я так люблю тебя. Как ты меня отпускаешь?

– Это разрывает моё сердце, – сказала мама тихо.

Аяна проснулась в темноте. Мама уже не спала. Она сидела в изножье и смотрела в тёмное окно. Рафу белел у двери.

– Когда ты уйдёшь?

– Капитан Эрлант сказал, что на восходе они уходят.

– Уже рассвет. Тебе пора, до восхода недолго. Возьми Пачу, не студи ноги. Привяжи его под навесом, близнецы заберут.

Мама закрыла лицо руками и разрыдалась.

– Как же тяжело отпускать своего ребёнка! Айи, как же сложно! Я не могу пойти с тобой, я не вынесу.

Аяна поцеловала маму. В горле стоял ком. Она подхватила свой мешок и сумку и вышла из комнаты, надела и зашнуровала сапоги и натянула шапку. Пачу сонно стоял в деннике. Его зимний мех был длинным, мягким и тёплым, и она прижалась к лохматому боку.

«Слушай своё сердце».

Аяна постояла немного, потом вывела Пачу наружу и забралась на него, встав на колоду у дверей.

Они найдут выход. И даже если они не найдут способ обойти все эти правила, Конда сможет защитить её от их странного мира.

Её сердце стремилось к нему, и больше ничего не имело значения. Шестнадцать углов. Шестнадцать ночей. Шестнадцать – больше чем ничего.

– Инни, – прошептала она. – Инни.

Пачу не спеша пошёл к воротам. Она обернулась на двор, охватывая взглядом знакомые окна зимних спален и мастерских, летний очаг, навес над крыльцом, заваленный снегом.

С каждым его шагом она ощущала, как натягиваются и лопаются невидимые нити, проходящие через неё, через всё её существо.

Небо светлело. Холодный воздух щекотал в носу. У моста она обернулась и посмотрела назад, на деревню, мысленно прощаясь со знакомыми крышами и стенами дворов. Пачу шагал, и где-то каркала ворона.

На мосту ей попался навстречу рыбак со двора Нарто. Он посмотрел удивлённо, но ничего не сказал. Аяна кивнула ему и направила Пачу на восток, к затону.