Другой край мира

– Это благородная работа – ухаживать за немощными.

– В каком смысле?

– Ты сказал, они одевают, бреют, причесывают несчастных калек.

– Кирья, почисти уши! Я не сказал, что они калеки.

– Старики?

– Нет, кирья! Они такие же, как ты и я. Но только они кирио, богатые кирио. У кира Волы и кира Конды дома тоже есть личные камьеры, а они что, по-твоему, калеки или старики? Так, подожди. Надо налить ещё. А то мне хочется встать и ходить по комнате.

– И мне налей. Верделл, что значит «не хватает денег на свадьбу»?

– Это значит, что у человека недостаточно имущества, чтобы жениться.

– А какое имущество нужно, чтобы жениться?

– Смотря на ком. Если девушка низкого рода, то небольшое. Но такие браки крайне редко заключаются, конечно. Почти никогда. Если же высокого — он должен выплатить огромную сумму её родителям, потому что жена из хорошего рода производит впечатление и обеспечивает новые связи. Ну а если девушка порченая, то сами родители приплачивают, чтобы её взяли замуж. Но такое случается очень, очень редко.

– Порченая?

– Ну, кирья... А, нет, мне уже нормально. Это девушка, которая была с мужчиной до свадьбы.

– Погоди, ты имеешь в виду...

– Ага.

Они помолчали.

– То есть, ты хочешь сказать, что у вас девушек меняют на имущество, как другие вещи? И что человека, как вещь, можно «испортить»?

– Не человека, а девушку. Ну, получается, что так. Кирья, не смотри так свирепо на меня, не я это придумал!

– Ну ладно. Ладно! А если девушка полюбит кого-то, кто... как ты сказал? Низкого рода? Если она полюбит такого человека, но у него не будет достаточно имущества, чтобы обменять на неё?

– Тогда они не поженятся.

– Ты несёшь какую-то околесицу.

Он развёл руками.

– Так мы живём. Зато мужчина ценит жену, потому что копит на неё очень долго, а не как, например, в Харадале, где за девушкой ещё и приданое дают. Там, говорят, некоторые ублюдки женятся, сживают жену со свету, а приданое оставляют себе, и так пока не разбогатеют.

– Ты говоришь страшные вещи, Верделл. Я не могу в это поверить. Налей ещё. А ты захмелел?

– Вроде того.

– Тогда слушай. За мной ухаживает один парень. Он нравится всем, а одна девушка даже пришла и бранила меня из-за него. Все говорят, что он замечательный. Он правда замечательный, и с ним легко. Когда мне однажды стало страшно, я обняла его, и мне стало немного спокойнее.