ИСПОЛНЯЮЩАЯ ОБЯЗАННОСТЬ

Прислонив все еще вцепившегося в свое «хозяйство» Константина к окну, в которое совершенно незаметно превратилась балконная дверь, Варвара змеей проскользнула в толпу танцующих и болтающих сокурсников. Подобравшись к стойке, залпом выпила один коктейль, потом второй. Но никакого опьянения не последовало. Она пила спиртное, словно воду. Но надо было идти. И в самом деле, если принц в очередной раз оказался чудовищем, нужно как можно быстрее линять отсюда, пока еще какие-нибудь неприятности не обрушились на ее голову.

И Варвара поспешила к выходу, но за дверями ее ждала новая неприятность в образе Катерины. Подруга стояла надувшись, подпирая стену, на другой стороне коридора, прямо напротив двери комнаты Варвары. Очевидно, она ждала хозяйку. Когда же Варвара незаметно для остальных веселящихся вынырнула из комнаты, Катерина шагнула к ней и впилась взглядом в ее лицо.

— А где Кос?

— Дубль номер два. Да ты, подруга, попала!

— Там остался, — кивнула головой Варвара в сторону двери.

Однако это ничуть не остановило Катерину.

— Ну ты и гадина, подруга. Я для тебя все организовала, а ты моего парня отбивать!

Вот теперь Варвара по-настоящему удивилась.

— А что, разве Кос — твой парень?

— А то ты не знаешь?

Варвара с удивлением уставилась на подругу, перебрала воспоминания. Что-то тут было не так. Без сомнения, она видела этого Константина впервые в жизни, да и Катерина никогда раньше его не встречала. А может, встречала и молчала? Варвара прикусила губы. Нет, наверняка проболталась бы.

— Верно мыслишь, Шарапов, — вновь подала голос Клякса. — Только давай-ка сейчас не думай об этом, а постарайся как можно скорее отделаться от нее. Не нравится она мне.

— А как же твои колдовские способности?

— Что-то их блокирует… Осторожно, я теряю связь… Беги… — и голос Кляксы смолк.

Первой мыслью было: «Отделалась наконец от зануды», а потом Варвара неожиданно напряглась. Что-то тут не так. Сначала Константин, а теперь что-то с Катериной не то. Варвара внимательно вглядывалась в лицо подруги, но рассмотреть толком ничего не могла, потому что в коридоре было полутемно.

Потом кто-то в дальнем конце коридора приоткрыл двери, спеша в сторону комнаты Варвары, где ночное веселье, как казалось, разгорелось с новой силой. По полу скользнули четкие тени, и Варвара замерла, словно в один миг сердца ее коснулась ледяная рука. Она отлично понимала, что тень не всегда похожа на тот предмет, который ее отбрасывает.