Профессорская служка

- Даже на венчании?

- На венчании дозволены скромные поцелуи, - доктор замялся, - я имел в виду…

- Обойдусь, – ответил Норвилл весело и шагнул к раскрытой дверце своей кареты.

Мистер Рега еще что-то тараторил невнятно, убеждая и доказывая, но прыть его не была оценена.

- С ней главное не это… - было последним, что долетело до меня.

Не это? Тогда что? Разве я не должна ему рожать и безропотно подчиняться? Так ему моя смерть на руку?! Упрямо топнула ногой. Вдовцом ему не бывать, он даже не сможет жениться!

Решительно настроенная спасти себя от замужества, я ворвалась в кабинет и потребовала от отца договор.

Он с трудом оторвался от пасьянса и не сразу вник в суть просьбы, но договор все же, предоставил.

Я читала бумаги здесь же, не отходя от стола. Обычный набор стандартных пунктов ничего особенно для наших краев, кроме пункта о передаче супругу не только меня, моего приданного, но и энергии моего магического дара. В глазах зарябило, а руки в этот раз задрожали без моего на то старания.

Сэр Норвилл этот…! Этот Бык Коровий вознамерился лишить меня последней радости существования, в качестве его жены. А ведь я еще толком не окрепла и, отдав энергию, потеряю и связь с магией! Прекрасная перспектива – стать пустышкой даже не разобравшейся что мне даровано. О да, в этом случае, скорая «кончина» супруги огорчать барона не должна - жены нет, а энергия осталась.

- Да как он посмел даже думать об этом?! – я возмущенно топнула ногой.– Ни за что и никогда!

- Что тебя смущает, дочь? – настороженно спросил папенька, оторвавшись от созерцания огня в камине.

Пасьянс он уже разложил.

- Меня смущает сэр Томас Норвилл и…!

– Детка, - отец заговорил тоном наставника, отчитывающего малышку за шалость, - мы должны благодарить небеса за верность барона. В отличие от женихов твоих сестер, он не разорвал нашей договоренности и готов взять тебя в жены. – Со вздохом папенька воздел глаза к небу и мечтательно закончил: - Он вызволит нас из бедности…

Меня не столько возмутила его наивность, сколько уверенность в нашем нищенском существовании.

Я не дала ему договорить:

- То есть наша одежда, еда и городской дом с пятью спальнями и небольшим садиком в респектабельном районе города для тебя бедность?

- С тремя спальнями, две другие были переоборудованы из кабинета и кухни, - заартачился он и отмахнулся, вновь собирая карты в колоду. - А на заднем дворе у нас отнюдь не парк, где бы я мог провести пышный прием для друзей.