Профессорская служка

– Как я рада! - это сказала, наложив на тарелку десерт и прихватив чашку с чаем. - Что ж, спасибо, мне было приятно с вами отобедать.

- Взаимно, - отозвались Ганс и Лесски, сидя на полу.

Я вышла, дверь хлопнула, и из-за нее послышался раскатистый смех. Фух! Пронесло. И не успела пройти и пяти шагов, как столкнулась с настороженной поварихой. С перепуга я чуть ли не уронила свой сладкий «трофей».

- Матушка Агафья, что случилось? – с опаской спросила у оборотницы. Судя по рассказам горничных, она редко покидала пределы кухни, и поднималась в дом лишь в том случае, если произошел какой-нибудь нонсенс: нападение, возгорание, появление незваных гостей и грабеж.

- В доме есть чужие? – спросила она тихо.

- Нет, никого, - ответила шепотом.

- А в столовой? – она прислушалась, наморщив нос, и из человеческого облика легко перешла в полуоборот, потянула воздух.

- Только профессор и Ганс.

- А кто смеется с нашим Дейром? – хищно оскалилась волчица. – Голос незнакомый, а в доме чужих нет. Может морок!

Я расслаблено выдохнула и усмехнулась ее искреннему недоумению и поиску проблем на ровном месте.

- Да, Ганс это.

- Его Величество Дворецкий? – не поверила повариха и, обернувшись человеком, взяла меня за плечо. – Ирэна, не заболела ли ты, детка? Тебе явно мерещится.

- Почему? – теперь пришел мой черед удивляться. Ладно, огневик не улыбается другим обитателям дома и не разговаривает с ними, но ведь с профессором он мог и шутить и смеяться.

- Не умеет Ганс смеяться, - с сожалением покачала головой повариха. - Травмирован, маска каменная на лице, неподвижная. Он как к профессору устроился, за все время ни разу не улыбнулся. Поверь мне, уж я-то глазастая.

Пришлось поверить, согласиться, а заодно придумать несуществующего гостя, который так громко смеется вместе с девятым.

- Тогда, возможно, профессор установил портал и общается с кем-то через него.

- Вот, это уже на правду похоже, - улыбнулась она и, принюхавшись, спохватилась: - Мои пироги!

Она исчезла за поворотом, а голос ее все еще звучал рядом со мной. Что ж самое время и мне вернуться к обязанностям, но первоначально полакомлюсь десертом. Заняв самое удобное кресло в холле, я попробовала первый кусочек пирожного, и вдруг из воздуха напротив меня материализовался огневик с пылающим черным взглядом.