Проклятая

И если ради этого он должен восхищаться представителем первого мира, то комендант не раздумывая пойдёт на это. Для такого важного события ответная жертва слишком мала и незначительна.

Джесса в это время думала о том, как ей не только избежать неприятной встречи с родителями и так пугающим её орденом, но и не навредить Рейву. Она до сих пор с трудом верила, что герцог Негойский принял её в качестве невестки. И, конечно же, опасалась слишком сильно докучать своими проблемами этой семье. Ведь проще избавиться от приносящей неприятности девушки, чем тратить множество сил и ресурсов на вызволение её из беды.

Возможно, кто-то удивился бы, узнай, какие именно мысли бродят в голове столь юной особы. Но Джесса росла в условиях, далёких от идеальных.

Словно что-то почувствовав, Рейв ободряюще сжал её ладонь и сказал:

— Всё будет хорошо.

***

В дворец они прибыли порталом, сразу в личное крыло короля. Поэтому было неудивительно, что на выходе их встретили гвардейцы во главе с начальником службы безопасности.

Он просканировал их взглядом, а потом приблизил к лицу Рейва округлый металлический ящичек, в который был вставлен радужный кристалл, и строго приказал:

— Смотрим в центр.

Комендант подчинился, не выказав и толики неудовольствия. Спустя некоторое время, когда прибор так и не среагировал ни на что, его перенаправили на Джессу. И пусть девушку предупредили, что её просто просканируют на предмет наложения иллюзий, она всё равно немного волновалась.

— Можно пропускать, — наконец разрешил начальник службы безопасности, и несколько гвардейцев отделились от остальных, собираясь проводить гостей на встречу с королём.

Выйдя из совершенно пустой комнаты, Джесса неожиданно оказалась посреди элегантной роскоши. Золотистый паркет под ногами, прикрытый узорчатой ковровой дорожкой, приятно поблескивал в лучах зимнего солнца, проникающих сквозь панорамные окна. Стены спокойного зелёного цвета были украшены пейзажами цветущих лугов и соснового бора, принадлежащими кисти известных художников прошлых лет.

Двустворчатые двери, ведущие в неизвестные Джессе помещения, были украшены искусной резьбой. Девушка не ожидала, что ей так понравится окружающая обстановка, так и манящая уютом и спокойствием.

— Ничего не бойся, — прошептал Рейв, когда они достигли нужной двери, около которой стояли ещё два гвардейца, придворный маг в длинном белом балахоне и какой-то служащий, судя по простому чёрному костюму, лишённому украшений.