Белый китель, белое платье

Сумерки едва являли поляну, на которой в спешном порядке стояли палатки, дотлевал костёр и храпели люди. Мортэус, затаившись у конца дороги, разглядывал привал, искал что-то, что бы могло помочь ему. Когда Лиландрию надоело топтаться на месте, он громко фыркнул, и дыхание его разлетелось по всей поляне. Сжав челюсти, охолодев руками и ногами, юноша прикидывал, что ему стоит делать, если проснётся целый лагерь.

- Кто здесь? – спросил тихий, но твёрдый шёпот.

Выискивая источник голоса, он погладил коня по шее и присел.

- Прошу прощения, – прошептал Мортэус, выходя из зарослей, – я случайно наткнулся на вашу стоянку, но не хотел побеспокоить вас.

- Кто вы? – дозорный не спускал глаз с юноши и не убирал едва поблескивающее оружие.

- Я – капитан Мортэус ван Хельц, движусь к фронтовым частям.

С мгновение дозорный смотрел на него, но всё же решил поверить ночному страннику и сложил меч в ножны. Он движением позвал за собой Мортэуса и, наклонившись, вошёл в палатку.

- Господин, – шепнул дозорный, дотронувшись до спящего на крохотной кроватке, – господин, капитан прибыл.

На кроватке заворочались. Из-под тонкого одеяла показались голова и руки, маленькие глазки сонно сверкнули в темноте. Дозорный зажёг свечу, и мужчины зажмурились.

- Что случилось? – зевая, спросил генерал.

Он сунул ноги в сапоги, накинул на плечи одеяло и, запахнувшись им, поднялся.

- Капитан ван Хельц прибыл в лагерь.

- М-м, – неопределённо ответил генерал, опускаясь за маленький стол, заваленный рулонами.

Пухлые пальцы опустились на сырое дерево, постучали по нему и зарылись в грубую бумагу. Кашлянув, генерал вытянул на свет затянутое лентой письмо и, обратившись к дозорному сонным, но от этого не менее повелительным взглядом, сказал:

- Вольно. Отведите коня капитана ко всем.

Дозорный, поклонившись, ретировался. Когда ткань палатки шлёпнула о землю, под крохотной крышей стало неприятно тихо. Генерал потянул за ленту и протянул письмо Мортэусу.

- Вам несказанно повезло, что вы застали нас уезжающими на фронт, – хрипло проговорил генерал. – Отсюда до точки сосредоточения главных сил полдня быстрой езды, но я пошлю вас вперёд, чтобы вы отдали необходимые приказы, привели в готовность войска.

Юноша нахмурился, крутя в руках грубую бумагу.