Белый китель, белое платье

Торговец внимательно вглядывался в лицо Мортэуса, будто пытался найти в нём что-то давно и горячо знакомое, и, не найдя его, вздохнул.

- Тогда прощайте, и пусть нам доведётся встретиться снова, – бросил молодой господин, выходя из комнаты.

Мужчина что-то пробормотал, но не двинулся с места, чтобы проводить посетителя.

Спешно покинув лавку, Мортэус сел на коня и двинулся по улицам к церкви. Ничто не изменилось за то время, пока он разговаривал с торговцем, только смятение и тревога упрочивали своё положение в дальних уголках души.

Бело-зелёные изгороди показались впереди. Над ними возвышалась острая крыша, увенчанная выкрашенным в белый цвет деревянным крестом. За живой стеной шли ровные песчаные дорожки, прорезающие сочные, ровно подстриженные полянки. Спешившись, Мортэус привязал Лиландрия к изгороди, похлопал старого товарища по спине и, как бы прощаясь, улыбнулся. Конь, обнюхав пышные бутоны белоснежных роз, брезгливо фыркнул и наклонился к короткой траве.

Деревянная дверь, легко поддавшись, скрипнула, и в лицо выстрелил запах жжённых свечей, солёных слёз со слабыми металлическими нотками.

Мортэус прошёл между лавок, сняв с головы фуражку, и, присев у лестницы, ведущей к огромному кресту, помолился. Короткое мгновение ему казалось, что слова его, звучащие то ли в голове, то ли в груди – если вообще звучащие, были притворными, будто бездумно прочитанными из книги. Но, взглянув в скорбные глаза страдающего полубога, он подумал, что молитва никогда не может быть лживой и неискренней.

- В столь смутный час нам не стоит прекращать помнить о Боге, – послышался мягкий голос. – Даже далёким от Него требуется и прощение, и поддержка, и любовь.

- Святой отец, – прошептал Мортэус, целуя перстень с крестом на руке священника.

- Я получил вашу записку, – он, отойдя от юноши, сложил руки в смиренном жесте, – и сомнения поселились во мне. Церковью установлено, что люди, некогда принявшие веру и крещённые по обычаю, но не исполняющие свои христианские обязанности, должны быть отстранены от церкви.

Мортэус вгляделся в равнодушное лицо священника, его неглубокие морщины, появившееся всего несколько лет назад вокруг теряющих изначальный цвет мутных глаз.

- Прошу прощения, но пять лет, что меня не было в городе…

- Да, конечно, вы исполняли обязанности на фронте, – перебил его святой отец, – и на фронте при ваших отрядах всегда находится священник, которому вы можете причаститься.