Белый китель, белое платье

Почесав лоснящийся подбородок, генерал предложил множество мест, где бы прекрасно можно было скрыть небольшое, но грозное орудие убийства. Все они были, конечно же, отброшены королём, настаивавшем на карманах.

- Что скажешь, Кларис? – шепнул Мортэус, пока вышестоящие жарко спорили.

- Я бы не ограничился единственным способом. Уж не думаю, что зальменцы настолько глупы, как пробки, чтобы не найти запрятанный кинжал. Ну и пускай найдут, а у нас будет другой способ избавиться от раджи.

- Но ведь если найдут, то могут и отказать от встречи, и пойти в контрнаступление.

- Тогда не стоило им вообще предлагать перемирие, – сложив руки на груди, бросил фон Голль.

- Быть может, они готовят нечто такое, что никакой кинжал не изменит, – вздохнул капитан.

- Ваше Высочество, – вдруг вскинулся мастер, подслушав их разговор, – Ваше Высочество. Что, если мы запрячем не одно, а два оружия?

- Подхалим, – выдохнул офицер, повернув голову в сторону друга.

- Как так? – генерал округлил глаза.

- Отправляем мы двоих, так почему же оружие должно быть только у одного? Сами поймите, что после покушения их не погладят по головке.

- Что верно, то верно. Тогда так, – он выпрямился, разгладил китель и, кашлянув, вышел на середину комнаты. – Я не знаю, как вы это сделаете, но вы сделаете это: найдите, украдите, выкуйте в конце концов наитончайший кинжал, чтобы его можно было спрятать в складках одежды. Кинжал мы дадим ван Хельцу, – генерал одарил капитана быстрым, полным отчаяния взглядом. – А оруженосец получит ножны без меча, которые вы любезно предъявите, если они потребуют, а внутрь вложим спицы.

- Расклад заманчивый, – улыбаясь, одобрил король.

- Вот только чересчур прискорбный для нас, – подытожил Мортэус.

- Никто не утверждал, что план будет лёгким. Был бы он таковым, я бы сам отправился заместо вас, ван Хельц, – разочарованные нотки зазвучали в голосе генерала. – Тем не менее, рассчитывать вам остаётся только на самих себя.

Кларис кивнул в знак понимания грядущих трудностей и их беспрекословного принятия.

К вечеру спицы были найдены и ловко приделаны к внутренним стенкам ножен: глубоко, чтобы тщательный досмотр подтвердил пустоту предмета, и некрепко, чтобы один сильный удар мог отделить их. С кинжалом дело обстояло куда сложнее, поскольку у многих из опробованных выделялась гарда и мешала спрятать оружие. Кузнец обещал избавить кинжал от «этого недоразумения» и заработал себе бессонную ночь.