Хранительница дракона

Конечно, он давно — да и отчасти с подачи Грассома — отдавал себе отчет, что вечно быть один не сможет. Что живому существу нужно живое существо рядом, и что когда-нибудь Грассом — демон, так или иначе — его бросит, или самому Рагнару надоест и он попытается найти кого-то еще — питомца, друга, девушку. Кого угодно. Но дракон и подумать не мог, что привяжется, еще и так быстро, к девушке, которую мало того, что едва знает, так еще и похитил случайно.

И Рагнар ругал себя за эту привязанность. Ругал, прекрасно зная, что Эрика в его доме ненадолго и что уже меньше, чем через пару месяцев, ему придется отнести ее обратно в ее родную деревню.

И вряд ли они смогут видеться — да, Рагнар очень надеялся, что с Эрикой у него останутся хорошие отношения, но очень многое зависело и от деревни, в которой Эрика живет. Вряд ли там будут в восторге от прилетающей время от времени огромной ящерицы — Рагнар не был в этом точно уверен, так как последний раз прибыл туда благодаря Грассому. Однако подозревал. А прятаться толком негде, и это доказало последнее путешествие в Ансолен.

Что уж после этого говорить про столицу Венлигвена, где Эрика учится. Туда он без помощи Грассома незамеченными тем более не попадет. Да и надо ли будет это Эрике?..

Откровенно говоря, Рагнар не может сказать точно, сколько они с Эрикой так гуляли. Они просто наслаждались тишиной и спокойствием. Людей поблизости не было, Грассом куда-то запропастился. Постепенно стемнело и похолодало, так что Эрика начала действительно мерзнуть. Однако единственное, что смог сделать Рагнар в обычной человеческой деревне — отдать ей свою куртку, получив в ответ слова благодарности и смущенную улыбку вкупе со слегка порозовевшими щеками.

Вокруг стояла приятная вечерняя тишина, где-то в траве трещали цикады, на другой стороне деревни лаяла собака, а ближе к центру, который Эрика и Рагнар уже несколько раз успели обойти кругом, стихли перекрики людей и повисла тишина. Пахло холодом и свежескошенной травой.

— Ты заметил? — уточнила Эрика негромко, когда они с Рагнаром в очередной раз почти дошли до окраины деревни.

— Что? — дракон невольно насторожился, оглядываясь.

— Деревня как будто вымершая, — пояснила Эрика и вздохнула. — Да, то есть она сама по себе небольшая, но… Людей на ярмарке совсем немного…

— Последний день ведь, — отозвался Рагнар неуверенно. Девушка кивнула.

— Я понимаю. И понятия не имею, как дела обстоят здесь, но что в Ансолене, что в Венлигвене народ гуляет на ярмарках до последнего.