Стихия – Тьма

Ты останешься там! Обещай мне!

Девушка опустила глаза и кивнула. Ей не хотелось возвращаться, не хотелось вспоминать ни о своем сне, ни об ужасном ночном происшествии. Хотя сама она не решалась утверждать наверняка, где заканчивался сон и начиналась явь, потому что и то и другое больше походило на кошмар наяву.

– А ты? Где ты будешь?

– Я уведу погоню, запутаю следы. Нам хватит времени, чтобы добраться до врат и пройти дальше. – Козерог воинственно вскинулся, изгибая дугой длинную шею. – Неведомая меня недооценивает.

Пусть!

V. След гиганта

Gigas scriptor Seguor

Прежде чем расстаться с козерогом, Вероника повязала ему на шею свою совсем уже негодную куртку. Сильваер надеялся, что тем самым сможет обмануть ночных хищников, а вот девушка в этом сомневалась… Но козерог ускакал, и что ей оставалось? Залезть повыше, закрыть глаза и уши и дрожать от страха, дожидаясь утра?

Следующую часть дня она собирала большие острые камни, сваливая их в кучи в тех местах, где, по ее мнению, стены казались менее неприступными.

Вероника не до конца представляла, что собирается с ними делать, но работа занимала руки, а заодно еще и голову. Ей стало бы немного спокойнее, если бы козерог хоть что-нибудь объяснил. Но тот хранил сосредоточенное молчание, предоставив совершенно растерявшуюся девушку самой себе.

К вечеру погода ухудшилась, солнце село в темно-серые тучи. Багровые и оранжевые отсветы еще долго плясали в вышине, превращая небо в застывшее штормовое море.

А после живо и неотступно навалились густые сумерки.

Девушка легла в траву у обрыва, рядом с кучей камней, и приготовилась ждать. Ей будет непросто заснуть сегодня. Да она и не собирается засыпать! Лес обступил ее маленькое убежище, угрожающе нависая со всех сторон. Корчились и кривлялись на ветру черные тени.

Вероника поморщилась и сжала кулаки, пугающие воспоминания пришли вместе с холодом и темнотой. Детский плач в ночи… А затем и ее собственный голос, тонкий и напряженный, повторенный монстрами.

Того, кто плакал там, в ночи, давно нет в живых. Все, кто хоть раз встретились с этими тварями, не доживали до утра. Все, кроме нее. Может быть, это судьба, или ужас, подогнавший и без того быстрые ноги. Может, и то и другое. Но в будущем не стоит уповать на счастливый случай. Девушка тихо вздохнула и бесшумно перешла на другое место, откуда виднелись громоздившиеся на склоне камни.