Роза и демон

– Не, мы так не договаривались, – согласился с Толстяком Силач, – давай сперва делить находку!

– Да что вы с ними делать-то будете? – закричал на них Проныра.

– А ты что? – навис над ним Силач, намекая: с ним лучше не спорить.

– Я к щиту пойду, попробую его открыть!

– Я, может, тоже пойду! Давай камни! – Силач наступал на Проныру, злясь все больше и больше. Тому ничего не оставалось, как поделиться камнями с приятелями.

– Тогда пошли к щиту вместе. Вдруг один не справится?

– Не пойду, – буркнул Силач. – Пока не пойду.

– Я тоже пока не пойду, – кивнул Толстяк.

Они пререкались бы и дольше, но вдруг услышали в кустах неподалеку какую-то возню.

– Там что-то есть! Сваливаем! – хриплым шепотом сказал Толстяк.

– Подожди, надо посмотреть, что это, – неугомонный Проныра не мог просто так покинуть место возможного подвига.

Кусты продолжали шуршать. И гномы решили осторожно приблизиться. Они были уже совсем рядом, когда услышали чей-то стон. Это был изувеченный Шмырк, уже пришедший в сознание.

.

– Вот те на, это ж охранник Розы!

– Да, как его Ршаиссс приложил…

– Что делать теперь?

– Что, что… Оставлять его здесь нельзя. Надо донести до деревни. Там попробуют вылечить.

– А как нести? Он же поломанный весь, вон кровищи сколько!

– Толстяк, ты мозги-то напряги немного. У него вся кровь от поверхностных царапин. Может, переломы есть. От глубоких ран он давно кровью бы истек. А раз еще живой, значит, его можно вылечить. Понесем на носилках. Сейчас сделаем. Силач!

– Понял… щас…

Гномы наломали веток, быстро сделали носилки-волокушу, осторожно положили туда еле живого Шмырка и двинулись в деревню.

– Да, вот еще что, – предупредил друзей Проныра, – не вздумайте кому сказать, что мы нашли камни, ясно?

Это как раз всем было ясно. Почти не разговаривая, они добрались до деревни. Шмырка отнесли в дом к старосте, пусть он и решает, что с ним делать.

Друзья не заметили, как за ними в невысокой горной траве бежит небольшой черно-белый зверек. Он проводил гномов со Шмырком до самой деревни.

Однако в дом заходить Тим не стал, а решил подождать, пока единственный человек, который его знал, не придет в себя. За всю жизнь он не раз видел, как люди относятся к крысам, поэтому осторожничал. Только бы не пересечься с настоящими хозяевами этих мест! Сражаться со стаей местных крыс за свое место под солнцем было бы неразумно. А обожаемой хозяйки, которая обеспечивала ему безбедное и сытое существование, в этом мире больше не было.