Роза и демон

Шмырк увидел Розу на торфяном мху и позвал ее, но девушка не отвечала. Потом увидел Тима. Преданный зверек доплыл до хозяйки и начал легонько покусывать ее за руки. Роза пришла в себя и попыталась рывком встать, но тут же упала на ходящий ходуном мох.

– Роза! Лежи! Встанешь – сразу уйдешь под воду, – предостерег Шмырк. С другой стороны щита, по-видимому, то же самое кричали гномы.

– Я сейчас, – медленно приводила мысли в порядок девушка. – Что-нибудь придумаем, не переживайте.

Она медленно, по-пластунски, доползла до ближайшей кочки и осторожно встала на ноги, погрузившись в воду всего лишь по щиколотку.

Так. Пока она была в безопасности.

– Господин Шмырк, как вы там? – обернулась Роза к напарнику.

– Я не могу выбраться! – Шмырк дернулся и еще глубже погрузился в воду.

– Не двигайтесь! Опирайтесь на палку. Сидите или стойте спокойно.

Робкая надежда затеплилась в сердце полугнома. Он вспомнил, что Роза – сильная ведьма. Может, придумает что-то. Только бы она не видела его истерики.

Как потом смотреть ей в глаза?

По другую сторону щита гномы с восхищением смотрели на высокую и прекрасную, несмотря на грязную одежду, девушку. Рыжеволосая красавица стояла на кочке и что-то шептала, раскачиваясь и закрыв глаза. Затем она резко выбросила руку по направлению к тонущему спутнику и сделала быстрый рывок одной, потом другой рукой. Мужчина, кряхтя и охая, начал выбираться из болота, как будто его кто-то тянул. Гномы в шоке замерли.

– Чего это, а? – шепотом начал Толстяк.

– Такого же не бывает? Это магия! – заключил обалдевший Проныра. Силач так и остался стоять с молча раскрытым ртом. Потом все трое, так и не двигаясь, смотрели, как девушка и крепкий мужичок осторожно, ощупывая дорогу палками, идут прямо к щиту. Там, где прохода не было, девушка останавливалась, протягивала руку вперед, что-то шептала, и путники следовали дальше по воде, как по суше.

Подойдя к магической стене, девушка достала из куртки переливающиеся камни.

Пару секунд внимательно рассматривала их, потом отобрала несколько и приложила к преграде. Светло-сиреневый свет стал собираться в камни со всего щита, и, наконец, в нем образовалось небольшое отверстие, в которое и шагнули незнакомцы. Волшебные камушки рассыпались в руках девушки, и отверстие снова закрылось щитом. Путники так же медленно и осторожно направились к рощице, где стояли потрясенные гномы.