Важнее меча

Длинный такой хвост, с острым кончиком. Вот, даже след остался, – отец поднял рубаху, показывая на груди шрам в виде кривого полукруга.

– А это точно от Духа?

– Ну вот, – отец покачал головой, – и мама твоя тоже не поверила тогда.

– Я скучаю по ней, – вдруг вырвалось у меня.

Отец осёкся, его глаза заблестели.

– И я, – он несколько раз моргнул и улыбнулся. – Так, не отвлекайся, втирай масло равномерно, чтобы оно попало во все щели. Скоро пойдём с тобой на настоящую охоту.

Я принялся усердно возить тканью по мечу, пока не увидел на лезвии своё отражение.

Чёрные волосы спускались до глаз, на щеке ещё не сошёл синяк от прошлой тренировки. Совсем не похож на мужественного Ингри. Интересно, я когда-нибудь стану таким же сильным как отец?

– Отец!

Я бросился в комнату, роняя перевязь на пол. Он лежал на кровати, укрытый одеялом по самое горло. На его бледном лице я заметил несколько кровоточащих ран. У кровати стояло несколько человек, пришёл даже сам Верховный Жрец.

– Они напали из засады, – лесничий Швай хлюпнул носом и смял в руках шапку, – проклятые волки! Всех бы их перебить!

– Нет, – Жрец покачал головой, не сводя глаз с отца.

– Потому они и нападают на вооружённых людей, им больше нечего терять.

– Ингри сражался за нас всех, – незнакомый мне воин склонился над отцом. – Если бы не его отвага, лежать нам всем под теми деревьями.

Я подошёл к кровати. Никогда ещё отец не выглядел слабым, он всегда казался мне могучим и несгибаемым. А теперь он лежал неподвижно, тяжело дышал.

Это совсем на него не похоже!

– Ангиршар.

Я вздрогнул и посмотрел на Жреца. Он один мог называть нас истинными именами, в его устах они были защищены от Духов. Но Верховный Жрец поступал так только в серьёзных случаях.

– Твой отец – великий воин. Но время каждого из нас ограничено. Если хочешь сказать ему что-то, то скажи сейчас. Мы оставим вас одних.

Они вышли из комнаты, то и дело бросая на нас скорбные взгляды. Я выждал немного, а потом снова сказал:

– Отец.

Он открыл глаза.

Его взгляд блуждал по комнате, пока не нашёл меня.

– Прости, что я в таком состоянии, – отец скривился от боли. – Это была честная охота, но они оказались сильнее.

– Я перебью всех волков в округе...

– Нет! – резко прервал меня отец. – Даже не думай за меня мстить! Твой меч должен защищать, а не уничтожать!..

Он закашлялся. Я с ужасом подумал, какие же раны скрыты под одеялом.

– Гирш, завещаю тебе продолжить наш род, – отец заговорил тише, почти шёпотом.