Игра бабочек

Во всяком случае, они на вас смотрят, как стая волкодавов на охотника. Ждут сигнала. И еще, кто ж себе такую трубку может позволить? Сейчас эти белые, что с деревом своим носятся, они и на знатность, и на богатство не посмотрят.

Ярне вспомнил дорогу от столицы и мертвые тела, уложенные ровными рядами. Все лицом вниз.

— Для таких у меня есть меч.

Вейлин покосился на его оружие и поморщился.

— Хороший клинок, надо думать. Но не всегда помогает.

На дороге показался солдат, которого Литенстадт отправлял с сообщением к майору.

Мужчина торопился, размахивая на ходу руками и кривовато подпрыгивая, почти переходя на бег. Ярне решил поторопиться с вопросами, не отпускавшими с момента остановки у поста. Он обвел рукой панораму шатров и палаток, цветной россыпью застывших за придорожными кустами.

— А скажите, сержант, где все? Почему здесь так, — Ярне замялся на мгновение, подбирая слова, — так пусто? То есть, ни хрена кроме самих палаток. Ну и вас с вашими людьми. И тишина... ни людей, ни лошадей не слышно.

Словно попытавшись возразить стражу, в стороне, где серая черепица на крышах никак не желала менять сумрачное настроение даже в достаточно ярких рассветных лучах, в небо поднялась туча ворон. Птицы закружились в безумном танце, оглашая воздух громкими криками.

Сержант выпрямился, старательно поправляя мундир. Шлем оставался у него в руках, как будто он не понимал, зачем ему этот тяжелый металлический горшок. С кривой усмешкой Вейлин почесал шрам на руке и медленно, тщательно выговаривая каждое слово, выдавил сквозь зубы:

— Все разъехались.

Вчера уехало человек пятьдесят. Со страху наверно, что теперь вне закона. Или от бессилия. Да и со жратвой тут последнее время совсем стало плохо.

Солдат, наконец, добрался до них, поднимая клубы пыли и громко топая грубыми сапогами. Тяжелое дыхание с хрипом вырывалась из легких ветерана, лицо покраснело, но последние несколько шагов он все равно постарался пройти строевым шагом и, обернувшись к командиру, отдал честь.

— Господин майор просит посланников госпожи Девоны прибыть в штаб.

Он ожидает. Ну, то есть они ожидают.

Выпалив эту фразу, солдат несколько раз тяжело вздохнул и замер, стараясь отдышаться и глядя на своего командира с немым вопросом. Сержант нахлобучил шлем и оглядел свой маленький отряд, столпившийся у ограждения. Солдаты не могли расслышать подробности разговора, но они чувствовали, в какой атмосфере проходило общение.

— Свободен, Шарло. Все свободны. Можете идти в лагерь.