Игра бабочек

Жжение в стиснутой ладони постоянно напоминало Дане о том, что нужно держать себя в руках.

— Как здорово! Это они так мяукают? Словно чирикают!

Девочка переводила взгляд с одного зверя на другого, но те игнорировали ее присутствие, устремив странные серые глаза на Девону.

Тидир наклонилась к Айн и, улыбнувшись, кивнула.

Кошки настороженно следили за приближающимся суффетом. Одна из них раскрыла пасть с ослепительно-белыми клыками и громко зашипела. Но карфагенянин не обратил внимания на реакцию зверя.

Посланник величайшего города Африки склонился к уху ливийки и что-то прошептал. Тигир слушала, не поднимая глаз.

Бен Маагарбал повернулся и через секунду оба суффета уже стояли рядом.

— Пусть ваши дни протекают в спокойствии и мире.

Теперь слова толстяка звучали вполне разборчиво, пусть и, произнося их, он смотрел куда-то в пространство над плечами Девоны. Бен Шафар казался удовлетворенным состоявшейся беседой. Или тем, что она завершилась?

— И пусть задуманное принесет благоденствие и счастье.

Бен Маагарбал все-таки не удержался и посмотрел на портреты. Оба карфагенянина медленно склонили головы и, не дожидаясь ответной реакции, покинули кабинет. Стук двери застал Дану за размышлением над тем, каким образом она должна была попрощаться с послами: поклониться или попробовать сделать книксен. Хотя это было совершенно невозможно с сундучком в руках.

Покрутив головой, она вздохнула и повернулась к клеткам. «Теперь я могу считать себя настоящей ведьмой. У меня есть целых две черные кошки.

А летать я могу и без метлы. Какая чушь!»

Тигир отодвинула защелку, мягким движением взяла девочку за плечи, подняла на ноги и прижала к себе.

Кошка некоторое время переводила взгляд с одной женщины на другую, затем ткнулась мордой в дверку.

— Его зовут Исул. А девочку Таса. Они одного возраста, но мальчик растет быстрее.

Каракал повернул ухо в сторону ливийки, но серый взгляд уже не отрывался от Даны. «Ну что же ты такой неуверенный?»

Оглянувшись, Девона решила отмахнуться от формальностей и, встав на колени, вытянула руку.

Кот внимательно следил за ее движениями и молчал. Кошка, напротив, издала несколько смешных чирикающих звуков и, вскочив, начала размахивать из стороны в сторону коротким хвостом.

— Ну что же, Исул, покажи себя. Я жду.

После этих слов каракал немедленно распахнул клетку и выбрался наружу. Он обнюхал протянутую руку, а потом, не отрывая взгляда от Даны, прикусил один из пальцев.