Игра бабочек

Поднимаясь по каменным ступенькам, Реган машинально начал считать про себя звуки ударов своих деревянных башмаков. Тридцать ступенек, сорок. Тени от факелов лихорадочно метались по стенам. Комната, где их ожидали, находилась очень высоко.

Наконец, они остановились у тяжелой, окованной металлом двери с висящим маленьким металлическим молоточком. Элорри замер, будто прислушивался к чему-то за дверью и посматривал неожиданно неуверенным взглядом наверх, туда, куда дальше уходила лестница. Реган следил за своим спутником с нарастающим удивлением.

Наконец, ибер собрался и протянул руку к молоточку. Но голос из-за двери раздался прежде, чем испанец успел им воспользоваться.

— Заходите, господа.

В этой комнате было гораздо теплее, и два больших светильника на потолке и еще один на столе хорошо освещали комнату. Огонь в камине не пылал жадным пламенем, но несколько поленьев медленно тлели, время от времени расцвечивая пространство вокруг ленивыми красно-синими языками.

Регану не понадобилось много времени, чтобы узнать хозяина дома. На этот раз он был одет в темно-бордовый дорогой сюртук, такого же цвета элегантные брюки и черную рубашку, свободно расстегнутую на груди на три пуговицы сверху.

Книга, которую держал в руках его столичный спаситель, показалась магу знакомой. И это никак не могло быть совпадением. Намек, приглашение к началу разговора, обозначение позиций его и собеседника. Кровь прилила к лицу принца.

— Элорри, погода успокаивается. Позаботьтесь, чтобы лодка была готова к отплытию в любую минуту.

— Да, господин Страж.

Телохранитель склонил голову и поспешил покинуть комнату, стараясь закрыть дверь как можно тише.

— Я очень рад нашей встрече. Надеюсь, все прошло нормально?

Хозяин дома отложил книгу и, сделав несколько шагов навстречу Регану, застывшему в растерянности у самых дверей, протянул руку для рукопожатия.

Маг не сразу отреагировал, занятый мыслями о том, что имел в виду ибер, называя этого человека Стражем. Причем именно так, как будто это был титул или звание. Страж с большой буквы.

— Да, все хорошо.

Рукопожатие было коротким, но крепким, открытым.