Игра бабочек

Реган вытер липкие капли стекающие по щекам и сглотнул.

— Какова она? Кто она?

Но перед ним уже сидела прежняя холодная и непреклонная Хранительница теней. Геката сделала два быстрых глотка, один за другим, отставила пустую чашку и сложила руки на груди.

Из-за окна донесся отдаленный грохот, и солнечный свет начал меркнуть. Реган, не дождавшись ответа, отвернулся и увидел, что со стороны моря наползают тучи, а спустя мгновение на горизонте пока что совсем далеко сверкнула молния.

— Я дам тебе еще один шанс, мальчик.

Ноах говорит, что вся эта страна уже находится у него в руках. Но все это неважно, я знаю, какова его цель и к чему это может привести. Столько лет я следую за своим сыном, чтобы уберечь от непредвиденных поступков, но сейчас он близок к ней, как никогда. Мы поможем ему вместе.

Гром загремел словно в подтверждении ее слов, и Геката поднялась, намекая, что их встреча завершилась.

Солдаты в дверях появились, будто не отходили от них ни на секунду, и подобно бестелесным духам научились не выдавать свое присутствие даже малейшим звуком.

Реган поднялся и сделал шаг в сторону дверей. Ее голос звучал все так же спокойно:

— Ты можешь перестать мучить себя всеми этими глупыми мыслями.

Теперь за окнами было совсем черно, и только молнии сверкали, мешая ему собраться с мыслями. Бывший принц пробормотал еле слышно, так что совсем не был уверен, что его кто-либо услышал:

— О чем вы, госпожа?

Теперь к удару грома добавился шум дождя, стеной выросший за помрачневшими стеклами окон.

Хозяйка теней коротко рассмеялась глубоким грудным смехом и проскользнула мимо, оставив только металлический перезвон скорчившихся на серебряных цепочках фигурок. Она убегала во тьму, и ответила без всякого раздумья, не замедляя шага. Ему даже показалось, что женщина на бегу коснулась его щеки, и с ним теперь навсегда остался горький аромат полыни. И шепот.

— Стоит ли раздумывать над своим выбором. Ведь он давно состоялся.

— Состоялся?

— Конечно. Дракон выбрала тебя.

Он замер на полушаге, пытаясь понять, что же все-таки имела в виду эта ведьма.

А Геката, для разговора принявшая имя древнейшей из богинь, уже скрываясь в темноте за дверями, бросила, словно пуская парфянскую стрелу:

— Ты хотел знать кто она? Ее безжалостная любовь...

Реган вновь спускался вниз по холодным ступеням в сопровождении настороженно молчащих солдат в высоких шапках. Улица встретила его холодным, совсем не летним порывистым ветром. К счастью, дождь уже начал ослабевать.